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de l'Europe est le Hanneton commun [MeUtlonlha vnUja- 

 riSf Lin.)> insecte bien connu de tout le monde, trop eoimu 

 des cultivateurs. On sait que, dans certaines années , cette 

 espèce se trouve par myriades, et dévore les feuilles de 

 beaucoup d'arbres, principalement celles des ormes, ^ous 

 voyons alors les enl'anls s'emparer de ces insectes pour 

 servir i\ leurs jeux ; c'est un usage (jui paraît très-répandu 

 depuis des siècles. 



L'habitude de martyriser les Hannetons, en leur mettant 

 un i\\ à la patte, date d'une époque reculée; car Aristo- 

 phane nous apprend que ce divertissement n'était pas in- 

 connu des enfants de la Grèce. H est à peu près certain 

 aussi (jue par le nom de Melolonthe les anciensdési^Miaient 

 aussi les insectes qui portent aujourdhui ce nom dans la 

 science. 



Les Hannetons peuvent être considérés comme un véri- 

 table fléau, quand ils sont à l'état d'insecte parfait ; mais c'est 

 peu de chose que les dégâts qu'ils occasionnent alors, 

 comparativement à ceux qui sont causés par sa larve, 

 désignée par tous les cultivateurs sous le nom de Ver blanc. 



Quand la saison estch:uide, dès la fm d'avril on voit 

 paraître les Hannetons ; mais toujours c'est en mai qu'ils se 

 montrent en grande quantité; on les trouve jusqu'en juin. 

 Ils se tiennent pendant tout le jour sur les feuilles des ar- 

 bres ; et, bien qu'ils semblent rechercher davantage Torme 

 dans notre pays, ils rongent également les feuilles des 

 chênes, des hêtres, des peupliers, des bouleaux, etc. 



Les Hannetons paraissent craindre singulièrement la 

 chaleur du jour et l'ardeur des rayons du soleil ; car ils se 

 tiennent presque constamment accrochés à la partie infé- 

 rieure des feuilles; c'est seulement le matin, de bonne 

 heure, et particulièrement le soir, au coucher du soleil, 

 qu'ils prennent leur essor. 



