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partenant à l'ancien continent. Ils voient avec agilité, 

 mais ils marchent avec une certaine difficulté. On les 

 trouve toujours dans les endroits les plus chauds , où ils re- 

 cherchent les bouses ; ils forment des boules pour y pla- 

 cer leurs œufs, de même que les précédents. C'est une ha- 

 bitude qui n'avait pas échappé aux anciens, et surtout aux 

 Egyptiens , qui les regardaient comme des animaux sa- 

 crés. Le type du genre Ateuchus est l'A. sacré {.4. sacer); 

 il a près d'un pouce de longueur, noir, avec la tête munie 

 de deux tubercules; les élytres faiblement striées, les 

 jambes antérieures quadridentées. 



Cet insecte est commun dans le midi de la France, dans 

 toute l'Europe méridionale, la Barbarie et l'Egypte: on le 

 trouve fréquemment représenté dans les peintures des an- 

 ciens Egyptiens et sur leurs amulettes, placés dans les 

 sarcophages, parmi d'autres reliques. Quelquefois l' Ateu- 

 chus sacré est représenté d'une taille gigantesque. 



Il n'est pas douteux que ce ne soit cette espèce qui a été 

 souvent représentée par les Égyptiens, principalement 

 dans la basse Egypte ; mais il en est une autre à laquelle ils 

 donnent une couleur vert-doré magnifique. 



Pendant longtemps l'on avait cru que cette couleur, 

 plus du goût des Égyptiens, avait été donnée à l'espèce 

 noire; et, malgré l'assertion d'Hérodote, qui dit formelle- 

 ment que le Scarabée sacré des Égyptiens est d'une belle 

 couleur d'or, on n'en persistait pas moins à regarder cette 

 assertion comme erronée, parce que jamais les modernes 

 n'avaient rencontré un Ateuchus ou quelque autre Scara- 

 béide, dont la couleur fût en rapport avec la description 

 d'Hérodote et avec les peintures égyptiennes. 



Cependant en 1819 M. Gaillaud trouva à Méroé, sur les 

 rives du fleuve Blanc, l'Ateuchus doré, qui en effet res- 



