DES INSECTES. 2(»5 



" Le troisième Scarabée est unieorne, et consacré à Mer- 

 cure, connue l'll)is parmi les oiseaux. » 



Rien n'est plus siii^ailier sans doute que toutes ces idées 

 bizarres et superstitieuses des anciens égyptiens, rappor- 

 tées par Hor-Apollon; elles méritent néanmoins d'être 

 remarquées, car des faits vrais sont mêlés à la bizarrerie 

 de l'imagination. 



Le Scarabée qui jett« des rayons éclatants, et que l'on 

 compare à un chat dont les yeux offrentdes pupilles d'une 

 mobilité extrême, est bien notre bel Ateuchusdes Kgyp- 

 tiens, paré de sa couleur vert-doré, vraiment éclatante. 

 Les Scarabées ont trente doigts, dit-on : il faut entendre 

 ici les cinq articles de tous les tarses, qui forment un to- 

 tal de trente; mais ici l'observation n'est pas exacte, car 

 les Ateuchus n'ont jamais de tarses aux pattes antérieu- 

 res. Il n'est pas surprenant au reste que cette particula- 

 rité ait échappé aux anciens Égyptiens, puisque c'est seu- 

 lement depuis quelques années que le fait a été bien dé- 

 montré dans la science. Jusque-là oh avait cru seulement 

 que les tarses de ces insectes tombaient très-facilement, 

 et que pour cette raison il ne fallait pas trop s'étonner de 

 les voir toujours, dans nos collections, dépourvus des tar- 

 ses de devant. 



Quant à la seconde et à la troisième espèces de Scarabées 

 citées par Hor-Apollon , ce sont des insectes très-différents. 

 Selon toute vraisemblance, l'espèce unieorne appartient au 

 genre Copris, et l'espèce bicorne, peut-être au genre 

 .Géotrupes; et quant à ceux-là, il est vrai qu'ils présentent 

 des tarses de cinq articles à toutes les pattes. 



Les Pachysomes sont des Ateuchites tres-voisins des 

 précédents, dont les espèces peu nombreuses habitent le 

 sud de l'Afrique. 



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