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Signoret comprend dans le genre Lecanium illiger les espèces nues, en 

 forme de bateau dans le jeune âge, mais pouvant prendre ensuite, après la 

 fécondation, des formes absolument différentes et ne présentant qu'une seule 

 articulation à la lèvre inférieure. La cochenille dont nous parlons est décrite 

 par Geoffroy sous le nom de Chermes qucrcus. La femelle garde jusqu'à sa 

 mort la forme de bateau renversé, d'un brun marron, et de 5 à 7 millimètres 

 de longueur sur 3 à 4 millimètres de hauteur. M. de Lapasse, inspecteur 

 adjoint des forêts à Toulouse, a très bien observé et décrit les mœurs et 

 les dégâts de cet insecte qui, depuis 1891, pullule dans certaines forêts de 

 la Haute-Garonne et de Tarn-et-Garonne (1). Ses observations sont, avec 

 les. quelques lignes que lui consacre l'entomologiste forestier allemand, 

 Altum (2), tout ce (jue nous possédons, à ma connaissance, sur la biologie 

 de cet insecte. A Toulouse, d'après M. de Lapasse, « c'est vers la fin de 

 mai ou dans les premiers jours de juin que les femelles ont pris tout leur 

 développement; elles sont déjà fixées définitivement sur les rameaux âgés 

 d'un an et les recouvrent parfois de toutes parts, formant ainsi un fourreau 

 verruqueux très caractéristi(iue. Les gallinsectes, placés côte à côte et che- 

 vauchant même souvent les uns sur les autres, sont marrons, ponctués de 

 noir de chaque côté de leur grand axe; ils ont alors de 3 à 4,5 millimètres 

 de long sur '2 à 3 millimètres de large. 



La ponte commence vers le 10 juin; pendant cette opération, la femelle 

 pousse les œufs sous elle-même, mais à mesure que cette expulsion vide le 

 ventre de l'insecte, la paroi inférieure abdominale repoussée en haut par les 

 œufs mêmes, se rapproche di^ la paroi dorsale et s'y colle de manière à 

 former sur la couvée une sorte de coquille protectrice; comme chez tous les 

 coccidiens, la mère meurt aussitôt sa ponte terminée et sa dépouille se 

 dessèche sur les œufs en les abritant. En détachant les petites carapaces 

 on aperçoit alors les œufs en nombre très considérable, d'un blanc légèrement 

 rosé, sphériques et mesurant de 3 à 4 dixièmes de millimètres. 



Au bout d'une douzaine de jours, les œufs éclosent et donnent naissance 

 aux jeunes kermès; ces petits êtres, blanchâtres, avec une tache brune au 

 milieu du corps, elliptiques et mesurant de 7 à 8 dixièmes de millimètres, 

 s'éparpillent sur les feuilles voisines pour y sucer la sève qui forme leur 

 nourriture; ils marchent alors avec agilité, mais leur activité diminue à 

 mesure qu'ils grandissent. Lorsque l'automne arrive, ils se réfugient sous le 

 limbe des feuilles, où ils se trouvent ainsi à l'abri des intempéries. En 

 hiver, quand les feuilles des chênes commencent à sécher, les kermès les 

 abandonnent peu à peu et se cantonnent à la partie inférieure des rameaux 

 de l'année; ils ont alors changé de couleur et ont pris une teinte marron; 

 leur accumulation en dessous des rameaux produit une ligne brun rougeâtre 

 assez facilement visible. 



Les coccidiens, qui se sont engourdis pendant l'hiver, reprennent leur 

 activité au printemps dès que la sève monte; ils se répandent alors sur tout 

 le rameau qui les a supportés et abrités; j'en ai même observé en très 

 grande quantité dans les coupes en exploitation accumulés sur la section 

 des rondins dans lu région de l'aubier. Les kermès ont à cette époque un 

 millimètre et demi de long : ils se fixent bientôt après sur les rameaux d'un 

 an dont l'écorce encore mince est facilement perforable par leur bec ; c'est 

 dans cette région du végétal qu'en se gorgeant de sève les femelles atteignent 

 l'âge adulte et, après la fécondation, achèvent de grossir pendant que 

 leur abdomen s'emplit d'œufs. » 



M) Voir l'article Une invasion de Kermès du cliéne, dans la Revue des Eaux et Forêts, 

 1806, p. 407-411. 

 (2) Waldbeschœdigungen durch Thiere und Gegenmittel, par D"' Altum, Berlin, 1889. 



