— 143 — 



M. Cockerell, le coccidologiste le plus autorisé du Nouveau-Monde, le 

 cite en une ligne (1), dans une liste d insectes importés recueillis par lui, 

 à Las Cruces (Nouveau-Mexique), et il est évident qu'il le considère comme 

 un insecte importé. Voici du reste la lettre que j'ai reçue de cet entomo- 

 logiste, le 3 mai dernier. 



Mesilla-Park, Nouveau Mexique, 17 avril 1898. 



« Cher Monsieur, 



Le Lecanium robiniarum Douglas est probablement natif d'Amérique, 

 mais je ne sais de quelle partie. Dans ma contrée, je le connais seulement 

 de Las Cruces où il est commun sur le Robinia pseudacacia. Cet arbre n'est 

 pas spontané dans la région de Las Cruces et le Lecanium doit y avoir été 

 introduit avec lui des Etats de l'Est, quoiqu'il n'y ait pas encore été signalé. 

 Le Lecanium robinix PJley est un synonyme de L. robiniarum établi sur 

 les spécimens de Las Cruces. J'ai obtenu de ce Lecanium un Chalcidien 

 parasite, d'un bleu sombre, à longues ailes, à pattes d'un jaune pâle. C'est 

 le fllaslolhrixlongipennis Howard. Peut-être a-t-ilété introduit en France. » 



Mon but, en rapportant cette lettre, est d'attirer l'attention des lecteurs 

 de la Feuille sur cet insecte dont l'origine n'est pas nettement établie et 

 dont l'arrivée en France, quoique imminente, n'a pas encore été, je crois, 

 signalée. 11 serait intéressant de suivre son extension, et M. Cockerell 

 accueillerait avec reconnaissance, ra'écrit-il, les renseignements qu'on 

 voudra bien lui fournir à ce sujet. 



Quoi qu'il en soit, il n'a été étudié qu'en Europe et principalement en 

 Hongrie, par M. Sajo. Au moment de la ponte, le corps des femelles est 

 déformé en un bouclier brun très bombé, ayant 4-5 millimètres de longueur 

 et 2 de hauteur, sous lequel on trouve fin mai une poussière blanche dont 

 chaque grain est un œuf. Il y en a 2,500 à 3,200 sous une seule femelle. 

 Vers le 10 juin, les larves, à peine visibles à l'œil nu, sortent de l'œuf et 

 circulent activement sur les rameaux et les feuilles; c'est le moment favo- 

 rable pour la dissémination. Bientôt les jeunes larves enfoncent leur rostre 

 à la face inférieure des feuilles; elles restent la plus grande partie du temps 

 immobiles et ne s'accroissent que très peu penclant tout l'été, fait d'autant 

 plus extraordinaire que leur rostre plonge constamment dans le tissu séveux 

 de la feuille. On voit, du reste, qu elles n'usent que très discrètement des 

 matières nutritives, parce que les feuilles attar^uées ne perdent pas leur 

 couleur verte. A l'automne, ces larves n'ont pas plus d'un millimètre de 

 lon"î, quoiqu'elles aient déjà subi deux mues. Avant la chute des feuilles, 

 les larves les quittent et viennent se réfugier sur les jeunes pousses, où elles 

 passent l'hiver. Jusqu'à fin mars, dans les grandes invasions, celles-ci sont 

 entièrement couvertes. A ce moment, les larves redeviennent actives, se 

 meuvent le long des rameaux, j choisissent leur place et sucent avec 

 ardeur la sève nouvelle; elles croissent dès lors assez vite. 



Sous de petits boucliers allongés en forme d'écaillé, transparents, se dé- 

 veloppent, après des métamorphoses complètes, les mâles ailés munis de 

 deux longues soies et de deux ailes. Ils sont si petits qu'ils passent ina- 

 perçus, ainsi que l'acte de la reproduction. 



Aussitôt après la fécondation, les femelles grossissent énormément; dans 

 les dernières semaines de leur vie, les plus néfastes pour l'arbre, elles 

 croissent de quarante à cinquante fois leur volume, tandis que l'accroisse- 

 ment des onze mois précédents est insignifiant. 



Sur le corps jusqu alors mou et devenu sphérique, se forme un revêtement 



(1) Insect life, vol. VII, p. 209. 



