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munes : ces indications si précieuses, lorsqu'il s'agit d'espèces rares ou à dispersion peu 

 connue sont, en eflfet, trop limitatives pour les formes généralement répandues dans une 

 région déterminée qu'il suffit de limiter avec précision. Par contre, nous attachons une 

 grande importance aux descriptions des stades larvaires et des variétés ainsi qu'aux 

 détails biologiques que contient cet ouvrage. 



Classification stratigraphique : Décisions de la Commission internationale. — 



M. le professeur Renevier rend compte dans la dernière livraison des Eclogw Geologkx 

 Ilelvelicx, des décisions de la commission dont il fait partie pour la classiflcation strati- 

 graphique qui a été nommée en 18ii7, au Congrès géologique international de Saint- 

 Pétersbourg. Le principal objet des délibérations de la commission réunie à Berlin, en 

 1808, fut d'établir les bases de la nomenclature des cinq ordres de subdivision, admis au 

 Congrès de Bologne en 1881, à savoir : 



Ordre des subdivisionn. Tirmes chronologiques. Termes scientifiques. 



Premier ordre Ere := Groupe. 



Deuxième ordre Période =^ Systèmes. 



Troisième ordre E[)oque = Série (= Section). 



(iluatrième ordre Age -. . . . . = Etage. 



Cinquièlne ordre Phase = Assise (= Sous-étage). 



a] Divisions de {"' ordre. — Eres. — La Commission consacre les grands groupes, 

 généralement admis, et propose de leur attribuer, dans la classification internationale, les 

 noms usités de l'aléozoïque, Mcsozoïque et Cénozo'tque, et d'en e.xclure les termes de Pvi- 

 m/iire, Secondaire et Tertiaire, d'un usage aussi très habituel. 



Ces derniers lui paraissent trop peu précis, car Primaire se confond facilement avec 

 primitif, et Tertiaire est pris généralement dans un sens restreint, à l'exclusion des temps 

 modernes. 



b) Divisions de 2= ordre. — Périodes = Systèmes. — En thèse générale, la Commis- 

 sion admet les principes énoncés pur la Commission d'unification réunie à Genève en 

 1886, et rapiielés dans la troisième circulaire du Comité d'organisation de Saint-Péters- 

 bourg. Les principes III et IV trouvent ici leur application : 



I. iir. Les Systèmes (Périodes) auront une valeur très générale. Leurs caractères 

 paléontologiques doivent, indiquer une évolution. organique, particulièrement caractérisée 

 par l'étude des animaux pélagiques. » 



IV. Pour qu'une division soit érigée en Système (Période), il convient que la succes- 

 sion des faunes s'y montre susceptible de subdivisions bien marquées. » 



Conformément à ces principes, la Commission admettrait comme divisions de 2" ordre 

 les Systèmes généralement en usage, au nombre d'une dizaine, mais en laissant une 

 certaine latitude aux auteurs qui veulent en admettre plus ou moins. 



L'Ere paleozûïoi'e pourrait se subdiviser en 4 périodes : Cambri^ue, Siluri'gue, 

 Dévon/çiic et Carbon/çKc. La Commission ne se prononce pas sur l'opportunité d'en 

 .admettre une cinquième pour le Permien. 



L'Ere Mésozoïque se subdiviserait en 3 périodes : Tria.sique, JurassiV/uc, Créta,cique, 

 mais il resterait loisible d'en admettre quatre, en séparant, par exemple, le Lias du 

 Jurassique, pour l'ériger en période distincte. 



L'Ere cénozoique pourrait comprendre 2 périodes : Tertiaire et Moderne. 



Les quelques variantes n'ont guère d'inconvénient et rendraient la classification un peu 

 plus élastique, ce (|ui mettrait les divers auteurs plus à l'aise; le développement des 

 études paléontologiques finira par amener, sans pression, la solution la plus rationnelle, 

 dans chaque cas particulier. 



cl Divisions de 'i' ordre. — Epoques = Séries. — Pour la subdivision des Périodes 

 (ou Systèmes), la Commission, comme nous l'avons dit ci-dessus, s'est montrée très 

 favorable à la méthode préconisée par M. Frech, d'utiliser les préfixes Paléo..., Méso... et 

 Nco... 



La Commission constate que cette méthode des préfixes avait été proposée en 189i, 

 p^r M. H. -S. WiLLUMS, sous la forme : Eo..., Méso.... Néo... Elle pense qu'en la recom- 

 mandant on peut laisser aux auteurs la latitude d'user suivant les cas des préfixes Paléo... 

 ou Eo... La seconde étant jikis brève, sera souvent plus commode. — Si l'on distingue 

 trois époques dans une période, on utilisera les trois préfixes. Si l'on n'en reconnaît que 

 doux, on se servira seulement des deux extrêmes. Enfin, en vue d'abréger les noms, on 

 ])ourrait, dans ces subdivisions, supprimer les désinences, et n'ajouter à la préfixe que le 

 radical du nom de la période. 



