— 201 — 



en gros, les phénomènes sont les mômes; cependant, ils subissent des modi- 

 fications importantes. 



Ces modifications sont surtout considérables pour le cas des calcaires 

 compacts et fissurés. Les eaux de ruissellement se perdent tout de suite dans 

 les nsiures de la roche, se réunissant sous terre en des cours d'eau partois 

 importants qui vont au loin former des sources abondantes. Ou bien les eaux 

 se creuseront une gorge profonde, toujours en profitant des fissures du 

 terrain, la rivière ne pourra élargir son lit qu'en sapant les murailles qui 

 l'encaissent; ses afiluents lui arriveront souvent après un notable parcours 

 souterrain. On pouna observer la disparition, la perte du cours d'eau, des 

 rivières seront en général très espacées. Les eaux pluviales attaquant 

 inégalement la roche donneront au modelé du terrain un aspect ruiniforme. 

 En France, le meilleur type de massif de calcaires fissurés est celui des 

 Causses. 



Les pays de calcaires tendres présentent moins de joints propres 

 il recueillir les eaux. De plus, la masse s'altérant à la sui-face devient en 

 général très perméable, toute la masse s'imbibera d'eau et on aura de nom- 

 breux suintements le long \les versants. Le profil en travers sera toujours 

 très adouci et le fond des vallées sera très plat. En général, au milieu de la 

 vallée coulera le cours d'eau, sur un fond souvent exhaussé par les alluvions, 

 aux pieds des versants, on observera la formation de fausses rivières, par 

 suite des suintements (Champagne pouilleuse). 



Les terrains qui se rapprochent le plus du cas théorique que nous avons 

 examiné en commençant sont les terrains sableux et argileux; ce sont eux 

 aussi (|ui se prêtent le plus à l'aplatissement final des versants. Il faut 

 remarcjuer que les terrains argileux étant imperméables, les eaux formeront 

 à la surface une multitude de cours d'eau très ramifiés. La carte présentera 

 alors l'aspect d'un véritable chevelu. On voit bien la différence des terri- 

 toires calcaires aux rivières espacées et des territoires argileux quand on 

 considère, comme l'a fait Belgrand (1), la carte hydrographique au bassin 

 de la Seine, entre Arcis-sur-Aube et Semur. 



Parmi les terrains d'origine ignée, nous n'examinerons que les massifs 

 granitiques. Le granit, par suite de la kaolinisation du feldspath, se décom- 

 pose en une arène argilo-sableuse imperméable. Aussi le ruissellement se 

 fera vivement sentir; pur place, l'arène pourra être entraînée en mettant la 

 roche à nu, et en laissant à découvert d'énormes blocs de granit dont la 

 périphérie seulement aura été décomposée. Les eaux ne descendront pas 

 dans le massif faute de fentes favorables; elles ne seront donc jamais profon- 

 dément encaissées. 



Les dépôts glaciaires n'ont aucune stratification; les eaux entraîneront 

 avec beaucoup de facilité les parties fines au loin, en laissant en place les 

 gros blocs. Les dépressions des surfaces morainiques peuvent servir de 

 réservoir et former un lac. Il arrive souvent que ce lac se vide subitement 

 pendant une crue en emportant les matériaux morainiques qui se déposent 

 sous forme de deltas torrentiels. 



Examinons maintenant le cas d'une région formée de strates peu épais et 

 de dureté différente. La rivière creusera facilement son lit dans les couches 

 meubles; mais à la rencontre des couches dures, on aura un ressaut bitisque, 

 une cascade. La cascade reculera peu à peu et finira par disparaître par 

 suite du sapement qui se produira dans la partie tendre sous-jacente. Il peut 

 aussi se faire que la couche dure se trouve percée pour une raison quel- 

 conque, et que le cours d'eau disparaisse par là pour se creuser un lit dans 



(I) Belgrand, La Seine. 



