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dans des solutions aqueuses. En considérant la question pour- 

 quoi la présence de l'eau est nécessaire, on peut se demander 

 deux choses: premièrement, si le désinfectant est transformé 

 dans un état particulièrement actif, secondement si le corps bac- 

 tériel gagne en résistance par l'absence d'eau. Si nous consi- 

 dérons que la formule C2 Ho O H. Hg O répond précisément^ 

 à une mixture d'alcool à 71 0/0 et que nous pensons ensuite à 

 la contraction qui a lieu au mélange, la tentation est alors 

 bien forte d'admettre que C2 Hg O H. Hg O est ou bien une 

 solution qui se diffuse très facilement par la cellule, ou qu'elle 

 est de plus particulièrement toxique. Dans ce cas un surplus 

 d'alcool jouera aussi bien le rôle de moyen de délayage qu'un 

 surplus d'eau. 



Quoiqu'il en soit, l'action sur un corps bacterid doit être 

 étudié de plus près, afin de trouver l'explication. Nous pouvons 

 diviser l'action d'un désinfectant en quatre facteurs : i» diffusion 

 par la substance lipoïde, 2° diffusion par la partie albumineuse 

 du protoplasme, 30 destruction de la membrane lipoïde, 40 des- 

 truction de l'albumine. 



Pour ce qui est du premier facteur, les interprétations de 

 Meyer et Overton peuvent répandre quelque lumière. Ces 

 expérimentateurs trouvèrent indépendamment l'un de l'autre 

 que les substances qui se dissolvent facilement dans la graisse, 

 peuvent pénétrer très rapidement dans la cellule, et que par 

 une solubilité plus grande dans la graisse (spécialement dans 

 l'huile d'olive), une plus petite concentration du narcotique 

 était nécessaire pour produire la narcose. Ils en vinrent, à peu 

 près, à la considération suivante. On peut s'imaginer la cellule 

 vivante, comme construite de masses albumineuses, entourées 

 d'une masse lipoïde, de telle manière que toutes les parois sont 

 formées de couches lipoïdes. Ces couches qui paraissent pos- 

 séder des propriétés graisseuses, c. à.d. une puissance de solubilité 

 parallèle à celle des graisses, ont une très importante signification 

 biologique; elles régissent les échanges vitaux entre la cellule et 

 son entourage. Toutes les substances de l'entourage, devant 

 passer par la couche lipoïde avant de pénétrer dans la cellule, 

 la concentration des matières nutritives et celle des produits 

 des échanges vitaux, est réglée par la rapidité avec laquelle la 

 couche lipoïde les laisse passer. Les matières nusibles sont 



