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autant que possible, exclues; les matières utiles et indispen- 

 sables sont retenues, au besoin dans la cellule. 



Une grande solubilité des matières lipoides rendra possible 

 une grande rapidité de diffusion, et, en outre, d'après la ,, Ver- 

 teilungssatz" de Nernst, une matière s'amassera dans les lipoïdes, 

 si la solubilité y est de beaucoup plus grande que dans l'eau. 



Les narcotiques sont, en général, des substances se dissolvant 



^^ beaucoup mieux dans la graisse que dans l'eau ; ils ont donc 



/ J un grand ,JFeilungscoefficient" pour graisse — eau et dans ce cas 



généralement aussi pour eau-lipoïde. Une faible concentration 



dans le liquide environnant est donc nécessaire pour rendre 



possible une saturation importante des lipoïdes. 



Une marque distinctive de la narcose est sa réversibilité. 

 Dès que la concentration d'un narcotique dans la cellule baisse 

 au dessous d'un certain minimum, elle est immédiatement 

 supprimée. Si le narcotique avait agi sur les éléments de la 

 cellule par fixation chimique, cette réversibilité si facile serait 

 assez inexplicable, les réactions organiques n'ayant lieu, ordinaire- 

 ment, pas si vite. Cette réversibilité indique, au contraire, la nature 

 plutôt physique du procès. Les narcotiques se dissolvent dans 

 les lipoïdes et en changent l'état physique, de sorte qu'ils ne 

 peuvent plus procéder normalement à leur tâche. L'organisme 

 cellulaire n'est pas changé ou détruit par la narcose, le fonctionne- 

 ment n'en est seulement qu'arrêté, le mécanisme n'est plus en 

 mouvement. Une partie des fonctions vitales cessent. Ceci 

 indique que des substances indifférentes auxquelles la vie n'est 

 pas immédiatement liée, mais qui servent, pour ainsi dire, 

 d'outils aux principes vitaux, sont attaquées par les narcotiques. 

 Il est vrai que la réversibilité de la narcose n'est pas complète en 

 beaucoup de cas, car on ne peut 'pas, naturellement, soumettre un 

 animal, un temps illimité, à la narcose au chloroforme sans que la 

 mort n'intervienne ; mais si l'appHcation d'une très faible concen- 

 tration du narcotique, n'occasionnant pas la narcose à la longue, se 

 termine pourtant par la mort, on doit, vraisemblablement, attribuer 

 cela à des causes secondaires. On peut admettre, par exemple, 

 qu' après la destruction du narcotique, il se forme des produits 

 intermédiaires nuisibles qui attaquent peu à peu le protoplasme, 

 ou bien que la situation modifiée de la membrane lipoïde 

 occasionne à la longue, l'extinction du protoplasme. 



