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FÉBRONIUS 



ET 



LE FEBRONIANISME. 



CHAPITRE PREMIER. 



Premières années de Hontheim. — Ses études à Trêves, à Louvain et à LeycK — Il 

 est nommé docteur en droit (4724). — Ses voyages en Allemagne et en Italie; son 

 séjour à Home. — Premiers succès de Hontheim dans la carrière ecclésiastique : 

 il est nommé successivement assesseur du consistoire et du vicariat général de 

 Trêves (1728), professeur à l'Université de Trêves (4732), directeur du séminaire de 

 Coblentz (1738;, conseiller intime de l'archevêque François George de Schonborn, 

 et enfin évêque suffragant de Trêves avec le titre dévèque de Myriophile in par- 

 tants injidelium (1748;. - Sage administration de Hontheim; il réforme l'Université 

 de Trêves et entre en lutte avec les jésuites. — Ses premiers écrits : Histoire 

 diplomatique dî Trêves; Prodromus histuriae Trevirensis; polémique avec le 

 jésuite Bertholet; mandement de 1757.— Motifs qui engagent Hontheim à publier, 

 sous le pseudonyme de Fébronius, son livre sur la situation de l'Église et la puis- 

 sance légitime du souverain pontife [De Statu ecclesiue et légitima potestate 

 Romani pomijicis). 



Jean-Nicolas de Hontheim, plus connu dans le monde litté- 

 raire sous le pseudonyme de Fébronius, naquit à Trêves, le 

 27 janvier 1701 ', d'une riche famille patricienne très ancienne, 

 et dont plusieurs membres avaient revêtu de hautes dignités 

 dans l'Église ou dans l'Etat. Son père, Gaspard de Hontheim, 

 était conseiller à la cour de l'archevéque-électeur de Trêves; 



1 C'est par erreur que F eller {Dictionnaire histor., art. Hontheim, et 

 Journal hist., 15 déc. 1790, p. 640) le fait naître en 1700. 



