24 



Ce livre, pour lequel Hontheim fit d'immenses recherches, 

 parut enfin en 1763, sous le titre de : Justini Febronii ïcti de 

 statu ecclesiœ et légitima potesiate Bornant Pontifieis liber singula- 

 ris adreuniendos dissidentes in religione Christianos composites, 

 chez l'imprimeur Esslinger à Francfort, avec la fausse rubrique 

 de Bouillon, Bullioni, apud GuiUelmum Evrardi 1 . L'auteur n'y 

 avait pas mis son nom, parce que, disait-il" 2 , il importait peu 

 par qui les matières qu'il contenait fussent traitées, pourvu 

 qu'elles le fussent d'une manière solide. Le pseudonyme de 

 Justin Fébronius, qu'il avait choisi, ne lui était pas du reste 

 tout à fait étranger: il l'avait emprunté de sa nièce Justine, 

 chanoinessedeJuvigny, dont le nom de religion était Fébronia 3 . 



C'est dans ce livre que Hontheim développa ses doctrines 

 sur le gouvernement de l'Eglise et l'autorité du Saint-Siège, 

 doctrines que nous allons maintenant exposer en détail. 



1 L'ouvrage qui d'abord ne comprenait qu'un seul volume , fut porté 

 successivement à quatre; le tome II parut en 1770, à Francfort et à 

 Leipzig; le tome III en 1772; le tome IV, qui comprenait deux parties, 

 en 1773 et 1774. 



2 Dans une lettre adressée à Krufft le 3 novembre 1763 et citée par 

 Otto Mejer, Fébronius, p. 55. 



s Voir Krufft, MS. de la Bibl. de Trêves, n° 1570 (1824). 



