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CHAPITRE II. 



Exposé des docirines de Fébronius (Honiheim) : le gouvernement de l'Église n'est 

 ]>as monarchique; réfutation des objections des ultramontains par l'Écriture sainte, 

 par le témoignage des pères de l'Église et celui de l'histoire. — Les apôtres ont 

 tous eu un pouvoir égal; les évèques, leurs successeurs, sont les égaux du pape et 

 doivent ratifier ses décrets. Cette doctrine est confirmée par le témoignage de 

 Bossuet et celui de toute l'Église gallicane. — La primauté du pape ne doit s'exercer 

 que pour le maintien de la foi et de la bonne discipline. — Accroissements de la 

 puissance pontificale par les Faussa Décrétâtes d'Isidore et les causes majeures. — 

 Le pape est soumis aux iois générales de l'Église. — Les appels au pape étaient 

 inconnus aux premiers siècles. 



Depuis trois siècles, les ultramontains enseignaient que le 

 pape est le seigneur des seigneurs et que, semblable à un 

 monarque absolu, il a un pouvoir illimité sur l'Eglise et tous 

 ses membres. C'est contre cette doctrine que Fébronius s'élève 

 tout d'abord dans son livre, en affirmant que le gouvernement 

 de l'Eglise, tel qu'il a été conçu par son fondateur et tel que 

 l'histoire nous le montre dans les premiers siècles, n'est nulle- 

 ment monarchique, mais plutôt démocratique; que le pape, 

 bien qu'il soit le chef de l'Eglise, ne jouit pas pour cela, dans 

 le corps épiscopal, d'un plus grand pouvoir que les évèques; 

 que ceux-ci sont, aussi bien que le pape, les fondements de 

 l'Eglise, et ont reçu, non pas du pape, mais immédiatement de 

 Jésus-Christ, une pleine autorité pour gouverner le troupeau 

 confié à leurs soins. Ce sont ces principes que l'auteur pose 

 tout d'abord. Ils forment la base de tout son système, qu'il 

 développe avec beaucoup d'ampleur dans une série de neuf 

 chapitres, où il traite successivement de la forme extérieure du 

 gouvernement de l'Eglise, de la primauté du souverain pontife 

 et des droits qu'elle comporte, des accroissements du pouvoir 

 pontifical, des causes majeures réservées au pape, des lois ecclé- 

 siastiques et des appels au pape, de la supériorité des conciles 

 généraux sur les papes, de l'autorité des évèques, de la liberté 

 de l'Église et des moyens de la rétablir. 



