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positivement que tous les apôtres reçurent les cle/s du ciel (cuncti 

 claves cœlorum acceperunt ) , c'est-à-dire le pouvoir de lier et de 

 délier i. Saint Augustin aflirme que ce n'est pas un seul homme 

 (non unus homo), mais l'Église qui a reçu les clefs du ciel -. 

 Origène enseigne la même chose dans son Traité sur le cha- 

 pitre XVI de saint Matthieu, ainsi qu'un grand nombre d'autres 

 docteurs ou théologiens, tels que Théophilacte, saint Eucher, 

 Paschase, Radbert, Hinemar, archevêque de Reims, et Bossuet, 

 l'illustre auteur de la Déclaration du clergé de France. Les 

 paroles de Bossuet méritent d'être citées : « Ce n'est pas par 

 sa propre imagination, dit-il, ni par de vains raisonnements 

 qu'on doit juger du gouvernement de la république chrétienne ; 

 il faut démontrer par l'Ecriture et la tradition que l'Eglise, 

 dont Jésus-Christ est le fondateur, a été instituée sur le modèle 

 d'une monarchie séculière, ce qui est très faux. » 



Les textes de l'Ecriture et les commentaires' prouvent donc, 

 continue Fébronius, que l'Eglise ne fut jamais soumise clans 

 les premiers temps à l'un des apôtres, mais qu'elle reçut son 

 autorité immédiatement de Jésus-Christ, ainsi que les conciles 

 généraux qui la représentent, et qu'elle est au-dessus de Pierre 

 et des papes, ses successeurs au siège de Rome. Lorsque Jésus- 

 Christ donna ses pouvoirs au collège des apôtres, il dit à cha- 

 cun sans exception : « Ne vous faites point appeler maîtres, 

 parce que vous n'avez qu'un seul maître et que vous êtes tous 

 frères ; n appelez personne votre père , parce que vous n'avez qu'un 

 seul père qui est dans le ciel; n'affectez point d'être appelés doc- 

 teurs, parce que vous n'avez qu'un docteur et quun maître, qui 

 est le Christ 3 ». Or, ces paroles et d'autres semblables sont 

 entièrement contraires à l'idée d'une monarchie absolue et 

 illimitée que l'on prétend avoir été instituée par Jésus-Christ. 

 Un monarque, selon le P. Petau, est celui qui gouverne et 

 commande par une puissance souveraine, de laquelle dérive 

 toute l'autorité des magistrats et à laquelle elle se rapporte 



1 Adversus Jovinian., lib. I, cap. 26. 



2 Retract., lib. I, cap. 21. 



3 De Statu ecclesiae et légitima potestate Romani Pontifias, cap. I. 



