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gouvernement de l'Église et tout ce qui concerne la foi à un 

 seul homme qui, quoique grand et élevé en dignité, est mortel 

 cependant, pour ne rien dire de plus? d'accorder à ce seul 

 homme le droit de convoquer les évêques à un concile et de 

 n'écouter que ce seul législateur? et pour y réussir de faire 

 oublier cette formule, la plus autorisée depuis l'âge des 

 apôtres : Il a paru bon, non à Pierre ou au pape, mais au 

 Saint Esprit et à nous ? Quelle audace de vouloir attribuer aux 

 successeurs de Pierre ce qui est refusé à Pierre lui-même! 



Aussi la prétention de ceux qui veulent que le pape ait seul 

 le droit de décider d'une manière souveraine dans tout ce qui 

 regarde la foi et la discipline, est nouvelle, contraire à toute 

 l'antiquité, aux définitions des conciles et à l'usage de l'Église 

 universelle. II est encore plus chimérique de prétendre que 

 dans ces questions les évêques soient tenus de se soumettre 

 sans examen à sa décision, sans avoir la liberté de s'écarter du 

 sentiment du pape, dans le cas où ils ne le trouveraient pas 

 conforme à l'Écriture sainte ou à la tradition 1. Sans doute le 

 pape a le droit de proposer à l'Église des lois que la nécessité 

 ou l'utilité semble exiger; et les évêques sont obligés de les 

 accepter s'ils les jugent propres à procurer le bien de la reli- 

 gion et de la discipline ecclésiastique. 



Quant à la question de savoir si le pape est soumis aux lois 

 générales de l'Eglise, la chose n'est pas douteuse. Il est vrai 

 que les conciles ont eux-mêmes réservé quelques dispenses au 

 Saint-Siège. Mais les choses ont changé depuis, si bien que, 

 selon la remarque de Gerson, l'Église universelle doit bien se 

 garder d'accorder désormais au pape, sous quelque couleur 

 que ce soit, le pouvoir de dispenser contre les canons des con- 

 ciles généraux, de les interpréter ou de les changer selon la 

 variété des temps. Les canons ne peuvent être changés que par 

 un autre concile. Car il est plus clair que le jour que les décrets 

 qui ont été portés dans les quatre premiers conciles généraux, 

 l'avarice des papes, des cardinaux et de quelques autres 



1 De Statu ecclesiae, etc., cap. Y, sect. I, n. 1. 



