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Quant à la ratification des conciles par le pape, elle n'est 

 pas nécessaire pour donner de la validité à leurs décrets. 

 Fébronius le prouve par l'exemple de plusieurs conciles géné- 

 raux qui n'ont pas été ratifiés par le souverain pontife. Ainsi 

 le premier concile de Nicée ne demanda pas la confirmation 

 de ses décrets au pape Sylvestre, et celui-ci n'en donna aucune. 

 Le concile d'Éphèse écrivit au pape Célestin, lui rendit compte 

 de ce qui s'y était passé, mais ne demanda pas la confirmation 

 de ses actes. Il y eut même des conciles auxquels les papes 

 ne prirent aucune part, ni par eux-mêmes, ni par leurs légats, 

 entre autres le premier et le deuxième de Constantinople, qui 

 tous les deux sont des conciles œcuméniques. 



Si les ultramontains ne sont pas contents de tout cela, si, 

 malgré ces exemples si frappants, ils prétendent encore que 

 les conciles non confirmés par les papes sont dépourvus de 

 toute valeur, on peut leur répondre, dit Fébronius, parce que 

 Bossuet disait à ce sujet : « Je demanderais volontiers, leur 

 répliquait l'illustre évêque de Meaux, si c'est pour amuser le 

 monde que les conciles s'expriment en termes absolus et exclu- 

 sifs, tels que ceux-ci : Si quelqu'un ne croit pas cette décision, 

 qu'il soit anathème! Dire que les conciles lancent de telles 

 excommunications dans l'espérance que le pape voudra bien 

 les ratifier, c'est se moquer, c'est une illusion toute pure; et je 

 prie nos adversaires de faire quelque attention à ces formules 

 usitées dans tous les conciles et qui dénotent que la sentence 

 a, dans l'instant même, son plein et entier effet : Nous avons 

 chassé de l'Église, privé et dépouillé de toute dignité tel héré- 

 tique; ou bien : Tel a été privé et dépouillé de sa dignité et 

 retranché du corps de l'Église. Ces sortes d'expressions mon- 

 trent clairement que l'affaire est terminée définitivement. Et si 

 ces raisons ne convainquent pas nos adversaires, je leur oppo- 

 serai ces paroles du huitième concile œcuménique, qui ne sont 

 pas moins péremptoires contre leur sentiment qu'elles le furent 

 autrefois contre la personne de Photius : En vertu de la puis- 

 sance qui nous a été donnée dans le Saint-Esprit par le chef 

 souverain des pontifes, notre Seigneur et le souverain de tous, 



