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lement à l'archevêque-électeur de Trêves et à d'autres évêques 

 d'Allemagne, Clément XIII représente de même Fébronius 

 comme un des ennemis les plus acharnés de l'Église, qui s'est 

 donné pour mission de détruire le pouvoir du souverain pon- 

 tife et toute l'autorité du Saint-Siège, en ajoutant que si jamais 

 on découvre le véritable auteur d'un livre aussi audacieux, 

 Tévêque dans le diocèse duquel on le découvrira devra le punir 

 d'une manière exemplaire *. Enfin, dans une troisième lettre, 

 adressée spécialement à l'évêque de Wûrzbourg, le pape, non 

 content de répéter les accusations déjà formulées dans les deux 

 précédentes, émet l'opinion que l'auteur de l'ouvrage publié 

 sous le nom de Fébronius pourrait bien être un protestant, et 

 se plaint que la manie d'écrire contre le Saint-Siège sévisse 

 partout comme une maladie contagieuse 2. 



Mais, malgré les ordres formels de la curie, la plupart des 

 évêques restèrent dans l'inaction et ne firent rien pour pros- 

 crire l'ouvrage de Fébronius, ni pour en empêcher la propaga- 

 tion. Il ne fut défendu ni à Eichstâdt, ni à Brixen, ni à Fulda, 

 ni à Goerz, ni à Hildesheim, ni à Liège 3, ni à Munster, ni à 



1 « Hune librum ad potestatem Romani Pontificis, si fieri posset, extin- 

 guendam, et beatissimi Pétri Apostolieam Sedem funditus evertendam 

 ab homine Romanae Ecclesiae infensissimo seriptum, procul ab oculis 

 tidelium arcendura decrevimus et, ne a quoquam in posterum legatur 

 vetuimus; veriti, ne venenatis obscuri auctoris sensibus fidelis grex infi- 

 eiatur, et hausto inde Romanae Sedis contemptu, a dominico agro ad 

 haereticorum pestifera pascua denique adducatur... Caeterum, si quando 

 innotescat quis tam atrox et aiidax advenus Romanam Sedem coortus, 

 talia scripserit, ejus erit Episcopi, in cujus Dioecesi versetur, severe in 

 illum animadvertere. » 



2 Nunc tempoiïs irreligiosorum hominum animos veluti pestilenti 

 quodam sidère afflavit scriptitandi adversus Romani Pontificis potestatem 

 immane studium. 



5 La neutralité bienveillante de l'évêque de Liège — Charles d'Outrc- 

 mont — peut s'expliquer par l'influence de son conseiller, le comts 

 Velbruck, esprit très libéral, qui devint lui-même évêque de Liège e:i 

 1772. C'est lui qui fit arrêter les poursuites judiciaires intentées au* 

 auteurs du Journal encyclopédique, réfugiés à Bouillon (1760t. Voir Dams, 

 Histoire du diocèse et de la principauté de Liège, 1. 1, pp 182-183. 



