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aimer les gens qui d'une main hardie déchirent le voile dont 

 elle cherche à couvrir ses usurpations; mais les hommes sensés, 

 attachés aux bonnes maximes et aux règles de la primitive 

 Eglise, ne penseront pas comme elle. 



» Rome ! si tu te plains que c'est là te trahir, 

 » Fais-toi des ennemis que l'on puisse haïr. » 



Peu de temps après, ayant reçu un exemplaire de l'ouvrage 

 de la main même de l'auteur, le comte de Neny lui écrivit la 

 lettre suivante, datée de Bruxelles, le 21 mars 1764 : 



« Je ne veux pas différer de vous faire mes très humbles 

 remercîments pour le Jastinus Febronius qui m'est parvenu 

 ce matin de votre part. Je l'ai lu dès le mois d'octobre der- 

 nier, et j'y ai vu avec admiration une foule de grandes vérités 

 développées de la manière la plus profonde et la plus lumi- 

 neuse. » 



Et le 1 er juillet 1764 le même magistrat écrivit encore à 

 Hontheim, en son nom et en celui de quelques autres savants 

 des Pays-Bas autrichiens, pour lui faire parvenir quelques 

 observations sur deux ou trois endroits de son livre; dans cette 

 seconde lettre il disait entre autres ce qui suit : « L'ouvrage de 

 Febronius est si solide, si réfléchi, si travaillé, si fort en 

 preuves, qu'il ne peut éprouver de sérieuses difficultés que de 

 la part de ceux qui ignorent les grands principes qu'il établit, 

 ou qui sont prévenus des erreurs contraires. Mais plus les 

 vérités dont il prend la défense sont importantes, plus il est 

 de l'intérêt public de leur donner tous les développements et 

 tous les éclaircissements possibles, pour les mettre à l'abri de 

 toute critique et pour étendre le fruit qu'on en doit espérer. 

 C'est dans cette vue que, par zèle pour ces vérités et par l'intérêt 

 que nous prenons à cet ouvrage, nous demandons la permis- 

 sion de proposer quelques observations sur deux ou trois 

 endroits *. » 



1 Ces trois lettres sont réellement du comte de Neny. Elles se trouvaient 

 primitivement dans les Documents manuscrits relatifs à Febronius, con- 

 servés a la Bibliothèque de la ville de Trêves (Actenstïtcke den Weihbischof 



