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autour de lui, à côté de la partie la plus intelligente et la 

 plus instruite du clergé, l'élément laïque et les savants les 

 plus distingués de l'Europe, c'est l'appel que l'auteur avait 

 adressé dans sa Préface aux souverains et aux princes sécu- 

 liers pour les inviter à travailler eux-mêmes à la restauration 

 de l'Église primitive. Si cet appel avait vivement irrité Rome, 

 il avait singulièrement plu aux princes temporels, et il pro- 

 duisit sur eux et sur tout le monde laïque le même effet, la 

 même impression, que celui de Luther avait produite en Alle- 

 magne deux siècles et demi auparavant, lorsque le célèbre 

 réformateur publia son Adresse à la Noblesse chrétienne de la 

 nation allemande * . 



Cependant, si Fébronius eut beaucoup d'approbateurs, 

 voire des admirateurs enthousiastes, il ne tarda pas à ren- 

 contrer aussi d'ardents adversaires qui attaquèrent ses doctrines 

 avec un acharnement sans pareil. C'est ce que nous exposerons 

 plus loin v : avant d'aborder ce point, nous devons dire encore 

 un mot des nouvelles tentatives que fit la curie tant pour 

 découvrir le véritable nom de l'auteur qui se cachait sous le 

 pseudonyme de Fébronius, que pour obtenir la suppression 

 complète de son ouvrage. 



1 An den christlichen Adel deutscher Nation. 



2 Voir le chapitre VII. 



