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de soumettre au pape leurs desiderata et d'user de sa haute 

 influence pour décider le Saint Père à y donner satisfaction 1. 



L'Empereur, quoique prévenu en faveur des évêques, ne 

 leur répondit que très tardivement — au commencement du 

 mois d'octobre 1770 — et encore ne le fit-il que d'une manière 

 évasive, en distinguant entre les griefs formulés par les évêques : 

 les uns lui semblaient pouvoir être levés sans aucune interven- 

 tion du pape; les autres étaient de la compétence de la Diète 

 impériale; une troisième catégorie enfin devait être ajournée 

 a une époque plus favorable. 



Les archevêques ne se contentèrent pas de cette réponse. Ils 

 se consultèrent de nouveau et décidèrent de rédiger un 

 mémoire collectif où ils exposeraient derechef leurs griefs à 

 l'empereur. Ce mémoire fut bientôt rédigé, mais il ne fut pas 

 envoyé à l'empereur, l'archevêque de Trêves ayant déclaré que 

 le moment opportun ne lui semblait pas encore venu. Enfin, 

 après bien des pourparlers, on semblait d'accord pour envoyer 

 à Vienne le comte Damien de Leyen, chanoine de la cathédrale 

 de Trêves, pour conférer personnellement avec l'empereur, 

 lorsque l'archevêque de Trêves fit de nouveau observer à ses 

 collègues de Cologne et de Mayence que, d'après des nouvelles 

 certaines qu'il avait reçues de Vienne, ce n'était nullement le 

 moment de faire une pareille démarche, auprès de l'empereur, 

 et qu'il était plutôt à craindre qu'elle ne produisît un effet con- 

 traire à celui qu'on en attendait. En conséquence, il les priait 

 de différer la missive projetée 2 . 



Tout cela devait paraître fort singulier, mais on ne s'en 

 étonnera plus quand on saura que Clément Wenceslas s'était 

 laissé influencer par les agents de la curie, surtout par le 

 nonce de Cologne qui, par ses visites répétées et ses belles 

 paroles 3, avait fini par le détacher de ses collègues de Cologne 

 et de Mayence. De là le revirement d'opinion qui se manifestait 



• Voir Otto Mejer, ouvrage cité, p. 81. 



2 Voir Otto Mejer, ouvrage cité, p. 82. 



3 Voir Histoire de la vie de Jean-Nic. de Hontheim, par Krufft, MS. de 

 la Bibliothèque de Trêves, n- 1570 (1824). 



