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pour réunir les dissidents à l'Eglise catholique. Telle était 

 notamment la portée d'une courte notice que Walch fit paraître, 

 dès 17G3, dans les Guttinger geïehrten Anzeigen [ , et d'une 

 dissertation qu'un catéchiste de Leipzig, Ch. Frédéric Bahrdt, 

 publia à la même époque, sous le titre de : Dissert atio de eo, 

 an fieri possil, ut, sublato Pontificio imperio, reconcilientur dissi- 

 dentes in religione Christiania. Plus tard, en 1767, le père de 

 ce catéchiste, Jean Frédéric Bahrdt, professeur à Leipzig, fit 

 paraître également, toujours à l'occasion du livre de Fébronius, 

 un opuscule dont le titre seul : De Romana ecclesia irreconci- 

 liabili 3 , suffit pour en indiquer le contenu. L'année suivante 

 parut encore un petit écrit dû à une plume protestante et niant, 

 comme les précédents, l'efficacité des moyens proposés par 

 Fébronius pour convertir les protestants 4 . 



Ce n'étaient pas là, on le voit, des adversaires bien redou- 

 tables. Aussi les écrivains catholiques de nos jours ont-ils par- 

 faitement tort de dire, comme font plusieurs », que même chez 

 les protestants, le livre de Fébronius provoqua de « savantes 

 réfutations ». De telles assertions n'ont absolument aucun fon- 

 dement. Les protestants n'attaquaient pas les principes de 

 Fébronius; ils contestaient seulement l'efficacité des moyens 

 qu'il proposait pour ramener les dissidents dans le sein de 

 l'Église catholique. Les véritables contradicteurs de Fébronius 

 ne se trouvaient que dans le camp catholique, et ici encore, 

 comme nous venons de le dire, c'était la partie la plus intolé 

 rante du clergé régulier qui s'élevait contre lui. 



Parmi ceux-ci, le premier qu'il faut citer, en suivant l'ordre 

 chronologique, est le jésuite Joseph Kleiner, professeur de 

 théologie à l'Université de Heidelberg. Il fit paraître, en 1764, 



h Jahrgang 1763, pp. 937 sqq. 



2 Lipsiae, d. 14 cjecembr. 1763. 



3 Lipsiae, 1767. (jne suite de cette dissertation parut en 1768. 



i C'était un programma continens examen regulae exegeticae ex Vin- 

 centio Lerinensi in Febronio repetitae, par Ch. Hofmann de Wittemberg. 



5 Entre autres le P. Jules Jacques, dans la Défense du pouvoir suprême 

 du souverain pontife contre Justin Fébronius. Paris, 1876, p. 23. 



