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scientifique pervers qui s'est produit en Allemagne, où nous 

 voyons des hommes qui se vantent d'être catholiques et qui 

 occupent même des fonctions élevées dans l'Eglise, entre- 

 prendre de ruiner toute la hiérarchie ecclésiastique, en répan- 

 dant par des moyens frauduleux d'abominables erreurs contre le 

 Saint-Siège de Rome, où vit toujours l'autorité de saint Pierre. 

 Ces hommes audacieux, pleins d'orgueil et enflés d'une vaine 

 science, ont proclamé dans leurs livres et répandu dans le 

 public des doctrines que la multitude a accueillies avec avidité 

 et qui sont maintenant enseignées dans presque toutes les 

 langues, au grand détriment de la paix, de l'union et de la 

 discipline de l'Eglise. Et si la situation est déjà si déplorable 

 hors de l'Allemagne, que doit-elle être dans ce pays-là même, 

 où cette doctrine funeste a pris naissance, où elle s'est nourrie, 

 développée et propagée, à tel point que, combattue sans relâche 

 par les théologiens, elle s'est relevée sans cesse, ses auteurs 

 aimant mieux périr que de se convertir, afin que leurs erreurs 

 se perpétuent dans l'enseignement *? » 



Ces paroles, qui visaient directement Hontheim, montrent 

 combien le nouveau pape était irrité contre lui et ses partisans. 

 Aussi résolut-il d'en finir avec ce prélat récalcitrant. Dans ce 

 but, il fit écrire un nouveau livre contre Fébronius par un 

 savant théologien originaire de Chios, le P. Thomas Maria 

 Mamachi, dominicain du couvent de Santa Maria sopra Minerva; 

 puis il chargea le nonce Bellisomi, qui était arrivé à Cologne 

 le 4 janvier 1776, d'employer tous les moyens dont il pouvait 

 disposer, tant auprès de l'archevêque de Trêves qu'auprès de 

 Hontheim lui-même, pour obtenir de celui-ci une rétractation 

 de son Febronias. Il espérait bien que sous tous ces efforts 

 réunis le vieux suffragant finirait par succomber. 



Le nonce ne tarda pas à s'acquitter de la mission dont le pape 

 l'avait chargé. Dès les premiers jours du mois de juin 1776, 



1 Voir Homilia S. D. N. Pu divina providentiel Papae VI, habita in 

 Basilica Vaticana. Krufft en cite le texte latin. Voir MS. de la Bibliothèque 

 de Trêves, n° 1570 (1824). 



