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tecuculli et Beîlisomi, qui, par leurs visites réitérées et leurs 

 belles paroles, avaient réussi à s'emparer de l'esprit d'un prince 

 peu éclairé, faible de caractère et d'une dévotion outrée K Beîli- 

 somi surtout avait su mettre ces faiblesses à profit; il s'était, du 

 reste, fait puissamment aider dans cette besogne par un jésuite 

 alsacien, le P. Beck, que Clément Wenceslas avait reçu à sa 

 cour, en 1773, sur la recommandation du prince de Wurtem- 

 berg, et qu'il avait, dans la suite, nommé chanoine de S'-Paulin 

 à Trêves. Ce jésuite, qui passait pour un habile théologien, 

 avait enseigné à l'archevêque-électeur la théologie et le droit 

 canon d'après les Tnstitutiones juris canonici d'un de ses con- 

 frères, le P. Schmidt, professeur à Heidelberg, et il lui avait si 

 bien inculqué les principes de la Société de Jésus, qu'il l'avait 

 décidé à faire chaque année, pendant huit jours consécutifs, 

 les exercices spirituels de saint Ignace, exercices dont se ser- 

 vaient d'ordinaire les jésuites pour dresser à leur façon les 

 esprits faibles qu'il leur importait de gagner -. Ce fut très pro- 

 bablement lui aussi qui, dans le but de porter un coup sensible 

 à l'autorité de Hontheim, qui affirmait que ses théories étaient 

 celles de l'Église gallicane, avait, en 1775, engagé Wenceslas à 

 demander, par l'intermédiaire de l'archevêque de Paris, un 

 jugement de l'assemblée du clergé de France sur le livre de 

 Fébronius. Cette assemblée avait fait répondre à l'électeur 

 de Trêves que, touchant à la fin de ses séances, elle n'avait pas 

 eu le temps de se livrer à un examen approfondi du livre en 

 question; que ce livre était peu connu en France — ce qui était 

 faux — et qu'il passait aux yeux de ceux qui le connaissaient 

 comme inexact et s'éloignant du langage dont le clergé gallican 

 s'était toujours servi en parlant de l'Eglise de Rome 3. Le 

 résultat de cette démarche avait été, on le voit, assez mince, 

 attendu que l'assemblée du clergé de France ne condamna nul- 



1 Voir Krufft, Histoire de la vie de Hontlieim, MS. de la Bibliothèque 

 de Trêves, n° 1570 (1824). 



2 Voir Krufft, Ibicl. 3IS. de la Bibliothèque de Trêves, n° 1570 (1824). 

 Cf. Otto Mejer, Fébronius, p. 284. 



5 Voir de Feller, Dictionnaire historique, article Hontlieim. 



