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prêt à se sacrifier tout entier à cette Église et même à verser 

 son sang pour elle; qu'il établissait néanmoins une grande 

 différence entre les droits légitimes de l'Église et les préten- 

 tions outrées de la cour de Rome, « prétentions qui ont causé 

 et causent encore tant de mal à la religion catholique et 

 rendent Gelle-ci odieuse aux dissidents. » Il terminait en disant 

 qu'il était prêt à faire tout ce que Son Altesse Électorale lui 

 ordonnerait ; que si Elle le voulait, il écrirait lui-même au vica- 

 riat général de 3Iayence, pour annoncer qu'il approuvait le 

 jugement qu'on y avait porté sur le livre d'Isenbiehl, mais qu'il 

 ne pouvait supporter, ne fût-ce qu'un jour, l'idée d'avoir 

 encouru la disgrâce de l'électeur K 



Cette lettre et surtout le trait final par lequel Hontheim 

 déclarait se soumettre entièrement à la volonté de son supé- 

 rieur hiérarchique, répondaient parfaitement aux vœux de 

 ceux qui depuis longtemps faisaient des instances auprès de 

 Clément Wenceslas pour le décider à obliger son suffragant à 

 se rétracter. Puisque celui-ci tenait tant à conserver les bonnes 

 grâces de l'archevèque-électeur, qu'il était prêt à faire, à propos 

 de l'affaire d'Isenbiehl, le sacrifice de son opinion personnelle 

 et à se ranger à l'avis de l'archevêque de Mayence, il ne devait 

 pas lui en coûter davantage pour rétracter son Febronius. 

 Voilà ce qu'on se disait dans l'entourage de l'archevèque-élec- 

 teur de Trêves. 



Celui-ci du reste ne laissa pas échapper l'occasion qui se 

 présentait. Dès le 21 avril il répondit à Hontheim. Sa lettre est 

 fort longue. Il y revient d'abord sur l'affaire d'Isenbiehl, et dit 

 que Hontheim ferait bien de déclarer publiquement que non 

 seulement il n'adopte pas les opinions de ce prêtre audacieux, 

 mais qu'il désapprouve également, contrairement à ce qu'il 

 avait dit d'abord, la publication de son ouvrage, surtout en 

 langue allemande et sans l'autorisation des supérieurs. Puis, 

 abordant directement la rétractation de Febronius, il s'écrie : 

 « Fasse le ciel que 3Ionsieur le suffragant veuille maintenant 

 me témoigner la même condescendance à propos de son 



1 Voir Otto Mejer, Febronius, pp. 113-114. 



