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jugement du Saint-Siège. II lui transmit en même temps les 

 observations que « le théologien français » avait faites sur la 

 lettre de rétractation à envoyer au pape, en lui recommandant 

 fortement de tenir compte de ces observations pour corriger 

 son premier travail. Pour terminer, il lui dit « de hâter sa 

 besogne, car il en attend le résultat avec impatience l . » 



Hontheim obéit, résigné, mais nullement convaincu. Il sui- 

 vit, du moins en grande partie, les indications « du théologien 

 français », et vers la fin du mois de juillet, il adressa son nou- 

 veau travail à l'archevéque-électeur. Celui-ci le transmit au 

 nonce de Cologne, M« r Bellisomi, lequel l'envoya à Rome. Le 

 pape Pie VI répondit à l'archevêque par un bref du 22 août, 

 dans lequel il disait qu'il était extrêmement satisfait de tout ce 

 que Clément Wenceslas avait fait dans cette affaire, mais que 

 la rétractation de Hontheim était insuffisante; qu'il était abso- 

 lument nécessaire (absolutissime requirendum) d'y faire certains 

 changements qu'on indiquerait ultérieurement, et qu'en atten- 

 dant, l'archevêque pouvait faire à Hontheim toutes les meil- 

 leures promesses de la part du Saint-Siège, à condition 

 toutefois qu'il ne se refusât pas à accepter les corrections qu'on 

 lui proposerait 2. 



Wenceslas communiqua le bref à Hontheim et y joignit une 

 lettre datée du 17 septembre, dans laquelle il exhortait vive- 

 ment le suffragantà accepter sans hésiter les changements que 

 le Saint-Père annonçait 3. 



Mais, au rapport de Krufft, Wenceslas ne se serait pas borné 

 à de simples exhortations; avant même de lui adresser la der- 

 nière lettre que nous venons de citer, il aurait exercé sur le 

 suftïagant une pression odieuse, en le menaçant, lors d'une 

 visite qu'il lui fit à Trêves, le 1 er septembre 1778, non seule- 

 ment de toute sa disgrâce, mais encore des peines ecclésias- 

 tiques les plus sévères, dans le cas où il ne se soumettrait pas 



1 Voir Otto Mejer, Febronias, p. 124. 



2 Id., Ibiil, p. 1-25. 

 5 Id., îbid. 



