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suffisamment vengé. Mais Krufft ne se contenta pas de cela. 

 Pour dévoiler complètement au public l'intrigue odieuse dont 

 son ami et parent avait été la victime, il en communiqua 

 le récit à différents journaux de Francfort, de Cologne, de 

 Hanau, d'Utrecht et de Florence, en y joignant des extraits de 

 la correspondance de Hontheim. Dans la Gazette de Florence 

 notamment, il fit insérer un article dans lequel il faisait 

 ressortir la contradiction qui existe entre les paroles mena- 

 çantes adressées par le pape à Hontheim, dans son bref du 

 22 septembre 1778, et l'assertion émise dans son allocution du 

 2o décembre 1778, qu'on n'avait eu recours à aucun moyen 

 de contrainte pour obtenir une rétractation. Le nonce de Flo- 

 rence protesta contre cet article, mais ce fut en vain. On resta 

 sourd à ses réclamations qui, du reste, n'étaient pas fondées. 



Mais si ces révélations achevaient d'édifier le public sur les 

 agissements de la curie, elles suscitèrent à Hontheim de 

 nouvelles difficultés, en même temps qu'elles causèrent des 

 désagréments aux journalistes qui les accueillaient dans leurs 

 feuilles. Clément Wenceslas, qui était directement visé dans 

 les articles de Krufft, s'en plaignit à Hontheim tout d'abord 

 dans une lettre qu'il lui adressa le 15 février 1779, en lui 

 disant le vif déplaisir que lui causait le bruit « qu'un ami de 

 monsieur le suffragant faisait courir sur sa rétractation, en 

 affirmant audacieusement que celle-ci n'avait été obtenue que 

 sous l'empire de la contrainte. C'était là une calomnie atroce 

 et qui pourrait finir par s'accréditer auprès du public, si mon- 

 sieur le suffragant continuait à se plaindre auprès de ses amis 

 du procédé dont la curie avait usé envers lui ». Et il conseillait 

 vivement à Hontheim de dissimuler soigneusement le dépit 

 que lui causait la publicité que la curie avait donnée à sa 

 rétractation *. 



Hontheim communiqua cette lettre à Krufft, qui la transmit 



1 Den herrn Weihbischof muss ich wiederholter bitten, seinen Unwillen 

 gegen die Ihnen miessliebige rômische publication doch fleissig zu ver- 

 bergen. 



