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déclaration que celui-ci avait donnée le 2 avril, parce qu'elle 

 était en contradiction flagrante avec tout ce qu'il savait de la 

 rétractation de son parent, avec tout ce que celui-ci lui avait 

 écrit jusqu'alors et ce que lui-même se proposait de démontrer 

 dans la biographie de Hontheim, à laquelle il travaillait alors, 

 comme nous venons de le dire. Il écrivit ensuite à Hontheim 

 lui-même pour lui déconseiller la publication de l'ouvrage que 

 celui-ci avait annoncé dans sa déclaration du 2 avril, en lui 

 faisant remarquer qu'un ouvrage pareil ne pourrait qu'infirmer 

 ce que lui-même dirait dans le sien. 



Mais Hontheim ne se laissa pas détourner de son projet. 11 

 continua à travailler à son livre et, quand il l'eut terminé, il 

 s'adressa à Krufft lui-même pour lui demander, comme il avait 

 fait précédemment pour son Febronius, de l'aider à trouver 

 un imprimeur qui n'eût rien à redouter de la censure. Krufft 

 lui écrivit alors de nouveau pour essayer une dernière fois de 

 le détourner de son projet. Sa lettre est conçue dans les termes 

 les plus vifs t : « Vous êtes, lui disait-il, un homme incurable, 

 qui veut absolument faire montre de son esprit aux dépens de 

 la réputation de son cœur. » Puis, parlant de la déclaration 

 du 2 avril et de la démarche que Hontheim comptait faire 

 encore en publiant son nouvel ouvrage, il lui déclare que ses 

 faiblesses, de même que la palinodie de Pereira " 2 , lui ont fait 

 perdre, à lui et à tous les gens de cœur et de caractère, le peu 

 de bonne opinion qu'ils avaient encore des gens d'église. 

 « Nous ne voyons de plus en plus en eux que de dangereux 

 amis et des personnes intéressées, vaines, sans vrai honneur 

 et sans caractère. » Krufft n'en excepte qu'un seul, le P. Schiara, 

 qui, d'après ce qu'il avait appris de Rome, avait eu à souffrir 



1 Voir la lettre in extenso aux pièces justificatives, n° XVIII. 



2 Antoine Pereira de Figueiredo, prêtre de l'Oratoire, avait, sous le 

 ministère du marquis de Pombal, publié sous le titre de Tentamen theo- 

 logicum, un ouvrage conçu dans le même esprit que celui de Febronius ; 

 mais lorsque la cour de Lisbonne eut fait la paix avec la curie, Pereira 

 se soumit également à Rome et rétracta ses premières doctrines. C'est à 

 ce fait que Krufft fait allusion ici. 



