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attribuant la dénomination et le caractère d'une règle de foi 

 que l'Église universelle ne lui a pas donnés 4 . » Les constitu- 

 tions des papes ne doivent pas être contraires aux droits des 

 princes, ni aux libertés des églises particulières, ni aux concor- 

 dats conclus avec différentes nations : Conslitutiones Romanorum 

 Pontificum non debere juribus principum et libertatibus particu- 

 larium ecclesiarum, mnlto minas concordatis variis cnm natio- 

 nibus initis esse contrarias per se patet 2 . Hontheim reconnaît 

 au pape le droit de convoquer, de présider et de confirmer les 

 conciles généraux, mais il affirme aussi que, dans des cas 

 exceptionnels, un concile peut être convoqué et tenu sans l'in- 

 tervention du pape, par les princes catholiques, par exemple, 

 si un pape est douteux, ou s'il est notoirement hérétique; et il 

 n'admet pas la supériorité du pape sur le concile 3. Il approuve 

 l'appel du pape au concile général, mais seulement dans les 

 affaires graves, par exemple lorsqu'il s'agit de rétablir la foi 

 ou la discipline, ou de sauvegarder les droits des princes et des 

 églises : ad fulem vel disciplinant tenendam, ad regum vel eccle- 

 siarum jura servanda^. Il affirme que le pape n'a pas le droit 

 de supprimer ni d'amoindrir la juridiction des évêques, excepté 

 pour des motifs canoniques, ou lorsque l'intérêt de l'Eglise 

 l'exige s. H admet l'usage du placet pour tous les décrets qui 

 émanent de la curie romaine 6. L'État, selon lui, a le droit de 

 régler le mariage considéré comme contrat civil, et de défendre 

 l'admission au sacerdoce des sujets incapables ou illettrés. Les 

 princes doivent veiller aussi à ce que le nombre des prêtres ne 

 devienne trop considérable, attendu qu'un nombre trop grand 

 de prêtres est aussi préjudiciable à l'État qu'à la religion elle- 

 même : nimius ministrorum numerus non solum ?*eipublicae , 

 quœ membris ad nécessitâtes requisitis spoliatur, sed etiam reli- 



1 Commentarius in retract., p. 101. 



2 Ibid., p. 117. 



