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pion du catholicisme, — l'avaient proscrite dans leurs États {. 

 Hontheim, du reste, ne considère pas cette bulle comme une 

 règle de foi; et telle était aussi, comme il le fait remarquer, 

 l'opinion de l'Église gallicane. 



Qu'on examine de la même manière les édits relatifs à l'érec- 

 tion des nouveaux évêchés, à la fondation de nouvelles paroisses, 

 à la création des séminaires généraux, à la défense de recourir 

 au pape pour les dispenses de mariage, à l'établissement du 

 mariage civil, à la suppression des nonciatures, etc., et on 

 trouvera, en les comparant avec les principes de Hontheim, 

 qu'ils sont toujours et invariablement l'application ou la con- 

 séquence logique de ces principes. Car Hontheim accorde les 

 droits les plus étendus aux princes, tant pour réformer l'Église 

 en général que pour rétablir les évèques dans leurs anciens 

 droits et défendre les églises particulières contre les vexations 

 de Rome 2. Selon lui, les princes séculiers sont les protecteurs 

 et les défenseurs des droits de l'Église. « C'est à eux qu'il appar- 

 tient, dit-il, de contenir tout le monde dans le devoir, les 

 prêtres comme les séculiers; et les meilleurs princes, comme 

 Constantin, Théodose, Justinien, pour ne rien dire des rois de 

 France, se sont toujours servis de leur autorité, non seulement 

 à l'égard des évêques, mais à l'égard des papes eux-mêmes, 

 lorsqu'ils semblaient machiner quelque chose contre les canons 

 et la discipline ecclésiastique 3. » Il prévoit et réfute d'avance 

 l'objection que les ultramontains ne pouvaient manquer de lui 

 faire à ce sujet : « Peut-être dira-t-on que les princes séculiers, 

 en faisant des règlements touchant l'élection des évêques, la 



1 a Philippe II, dit Laurent ( Van Espen, p. 84), repoussa avec menace 

 la tentative du pape de lui imposer cette fameuse charte de l'ultramonta- 

 nisme. 11 écrivit au cardinal Granvelle : « Au lieu de me savoir gré de mon 

 respect pour le Saint-Siège, l'on veut en profiter pour usurper mon auto- 

 rité; je suis las d'endurer ces entreprises; ma patience, toute grande 

 qu'elle est, va à sa fin; qu'on ne la pousse pas à bout, ou l'on pourrait 

 bien s'en repentir. » 



2 Voir plus haut chapitre IV, p. 58. 



3 Voir plus haut,- chapitre III, pp. 51-52. 



