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collation des bénéfices, le gouvernement des réguliers, ont 

 outrepassé leurs pouvoirs. Mais cette objection est vaine, car 

 en agissant ainsi, ils avaient en vue le bien de l'Eglise, et d'ail- 

 leurs, les papes eux-mêmes les ont souvent priés de faire des 

 ordonnances concernant le culte divin*. » Il reconnaît à l'Etat le 

 droit de régler le mariage considéré comme contrat civil - ; et, 

 quant aux dispenses de mariage, il veut qu'on les demande 

 aux évêques et non au pape. Il condamne le recours au pape 

 avec tant de force, qu'il va jusqu'à dire « qu'il faut châtier ceux 

 qui s'adressent à Rome ou aux nonces apostoliques pour obte- 

 nir des dispenses que les évoques peuvent donner aussi bien 

 que le pape, en vertu de la puissance qu'ils tiennent directe- 

 ment de Jésus-Christ 3. » Ce sont ces principes que Joseph II 

 traduisait en faits, en prenant, relativement à l'organisation du 

 culte, les mesures que nous venons de citer, même la création 

 des séminaires généraux ou impériaux et la suppression des 

 nonciatures. En effet, dans les séminaires épiscopaux, l'ensei- 

 gnement avait pour base l'ultramontanisme, surtout en Bel- 

 gique, et Joseph II, en y substituant les séminaires généraux, 

 voulait combattre les doctrines ultramontaines, et remplacer 

 l'éducation monacale des jeunes clercs par une éducation réelle- 

 ment scientifique. Or, Hontheim, dans son Febronius, indiquait 

 précisément Y instruction du clergé comme le premier moyen 

 de reconquérir les anciennes libertés de l'Eglise et de l'arracher 

 au joug de la curie romaine. Voici ses propres paroles : « Il 

 faut instruire non seulement les peuples, mais aussi et surtout 

 les pasteurs de l'ancienne discipline de l'Église, de sa hiérarchie 

 et des droits des évêques, sans méconnaître pour cela les pré- 

 rogatives légitimes du Saint-Siège; il est de leur intérêt de 

 connaître leurs droits parfaitement, et, pour cela, ils doivent 

 étudier l'histoire ecclésiastique et s'appliquer à la critique de 

 l'histoire sacrée avec prudence et fermeté *. » L'institution des 



1 Voir plus haut, chapitre III, p. 62. 



2 Voir plus haut, chapitre X, p. 147. 



3 Voir plus haut, chapitre III, p. 52. 

 * Ibid., p. 49-50. 



