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Hontheim se sentait d'autant plus heureux de donner son 

 approbation au plan de réformes élaboré à Ems, qu'il voyait, 

 que ses doctrines sur le gouvernement de l'Église et l'autorité 

 du pape avaient été adoptées non seulement par Joseph II, 

 mais, ce qui était bien plus important encore, par les chefs de 

 l'épiscopat allemand, parmi lesquels se trouvait celui-là même 

 qui avait tout fait pour lui arracher une rétractation, l'arche- 

 vêque de Trêves, Clément Wenceslas! Quelle joie pour le vieux 

 suffragant de voir maintenant revenir à lui celui qui jadis 

 l'accusait de persécuter l'Eglise catholique et de méconnaître 

 l'autorité légitime du souverain pontife! Mais ce qui fut encore 

 plus consolant pour Hontheim, c'est que ses idées n'étaient 

 pas seulement adoptées en Allemagne, mais encore à l'étranger, 

 notamment en Toscane où, à la même époque (18 septem- 

 bre 1786), l'évêque de Pistoie et de Prato, Scipion de Ricci, 

 avait réuni un synode à Pistoie, synode dans lequel furent 

 décrétées les mêmes réformes qu'au Congrès d'Ems, telles que 

 la suppression des nonciatures, la soumission des religieux 

 aux évêques, l'abolition des taxes pécuniaires payées au Saint- 

 Siège, et, en général, l'extirpation de tous les abus qui s'étaient 

 introduits dans le culte et la discipline 1. 



Hontheim était donc au comble de ses vœux. Ses doctrines 

 avaient été acceptées par les sommités du clergé, et les réformes 

 qu'il avait réclamées depuis de longues années allaient s'ac- 

 complir ; du moins il pouvait le croire, en voyant ce qui se 

 passait autour de lui. Mais, malheureusement, aucune de ces 

 réformes ne put être mise à exécution, à cause de l'opposition 

 violente qu'elles rencontrèrent partout de la part du parti 

 ultramontain. En Toscane, les jésuites, excités secrètement par 

 la cour de Rome 2 , soulevèrent le peuple et le clergé contre 

 Scipion de Ricci, en décriant partout son synode comme 

 une assemblée schismatique, et en représentant ses réformes 

 comme des hérésies. L'évêque de Pistoie, soutenu par l'archi- 



1 Voir les Mémoires de Scipion de Ricci, par de Potter, pp. 193 et suiv. 



2 Ibid., p. 226. 



