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afin que qui que ce fût des honnêtes gens au monde qui, ainsi que lui, 

 ne courait qu'après la vérité, ne fût par aucune idée soit d'égard, soit de 

 prévention, retenu de l'aider par sa réfutation de cet ouvrage à trouver la 

 vérité, si lui l'avait manquée, ainsi et de même il ne se faisait à présent 

 nulle honte, mais au contraire une gloire aussi bien qu'un devoir 

 d'avouer que, non les arguments de ses adversaires depuis quinze ans, 

 dont le public avait paru trouver une réfutation suffisante dans les tomes 

 successifs de son Fébronius, mais de nouveaux fondements qu'il avait 

 découverts lui-même contre la solidité jusqu'ici apparente de quelques- 

 unes de ses propositions l'obligeaient en honneur aussi bien qu'en 

 conscience à tirer ses lecteurs de l'erreur où il avait été avec eux, etc. etc. 



Voilà ce qui semble pouvoir se dire quant à une forme plus propre à 

 donner à pareille rétractation, afin de la faire prendre pour un acte de 

 libre arbitre et non pour un acte extorqué par la violence ou du moins 

 surpris par adresse, et pour rendre pareille rétractation plus utile à la 

 religion et moins désavantageuse au suffragant, à l'archevêque et au 

 souverain pontife. 



Quant à la nature et au caractère de cette rétractation, on voit claire- 

 ment que c'est le langage suranné de la cour de Rome qu'on met dans la 

 bouche du docile suffragant. Et puisque Rome n'aurait osé elle-même de 

 notre temps réchauffer ces thèses des siècles passés, on les fait avancer 

 de nouveau à ce pauvre octogénaire qui n'y a jamais pensé! Mais ce qui 

 prouve à quel point est allé l'aveuglement de l'ivresse du triomphe sur ce 

 vieillard angarié (sic), on lui fait dire des choses non seulement insoute- 

 nables, mais même des choses contraires à la vérité des faits connus de 

 toute l'Europe, même des choses que les souverains les plus indulgents 

 sont absolument obligés de contredire publiquement. Tel est entre 

 autres l'article suivant de l'étrange profession de foi de ce nouveau con- 

 verti : constitulioni Unigenitus ut dogmatico S. Sedis romanae et nniver- 

 salis ecclesiae decreto omnimodam obedienliam deberioffirmo. 



Comment le suffragant, comment l'archevêque, comment le pape même 

 peut-il vouloir donner la bulle Unigenitus pour un décret de dogme et 

 par conséquent un article de foi? pendant que Benoit XIV, du moins 

 aussi pieux et certainement plus savant, mais aussi plus circonspect que 

 Pie VI, ne l'a expressément déclaré que pour un article de discipline. 

 Comment le suffragant, l'archevêque et le pape peuvent-ils dire que cette 

 bulle est sur ce pied un décret de l'Église universelle? pendant que tout 

 le monde sait que l'Église de France et tant d'autres ne l'ont pas acceptée 

 comme dogme. Et comment la plus religieuse des monarques et la plus 

 attachée au Saint Siège, comment Marie-Thérèse peut-elle ne pas se voir 

 obligée à défendre publiquement le débit de ces Acta consistorii secrcti 

 parlant sur un pied pareil de cette bulle, dont son auguste père d'aussi 



