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d'honneur, me reprocha l'autre jour en pleine compagnie. Pour qui 

 thésaurisez-vous? Pour vous même? Vous n'en pourrez vraisemblablement 

 pas jouir longtemps. Pour votre famille? Laissez-lui plutôt votre réputa- 

 tion, rétablie par mes peines, pour héritage, et un exemple de droiture 

 et d'honnêteté à suivre que de vous déshonorer, un pied dans la tombe, 

 par un chant de parasite pour votre chant du cygne. Si vous me dites 

 qu'après l'avoir promis, vous ne pourrez plus reculer, je vous réponds 

 que le savant P. Bartolotti avait aussi promis à Clément XIII d'écrire 

 contre Fébronius, et qu'il s'était aussi fait payer pour cela, et que cepen- 

 dant il n'en fit rien, alléguant pendant les quinze ans restants de sa vie 

 demeurée par là sans tache essentielle, toujours pour excuse que la 

 chose était bien difficile. Voilà une réponse à donner à Pie VI et à 

 Clément I (i), si vous désirez qu'on vous en fournisse une; mais je ne 

 sache pas de conseil à vous donner sur le choix d'un libraire à Augsbourg 

 ou à Francfort, où il est de la dernière inconcevabilité [sic) de vouloir 

 éviter la censure; à moins que votre adulation n'aille aussi loin que je 

 dois bien le présumer après vos lettres depuis le 2 avril, jour auquel 

 vous vous êtes donné le coup de grâce de votre propre main. Et si votre 

 ouvrage sera celui d'un auteur qui porte sur deux épaules (? , on dira au 

 moins : voilà le fanfaron devenu poltron, qui non audet ingénue profiteri 

 veritatem. S'il sera plus pour que contre la Cour de Rome, on dira : voilà 

 le géant devenu nain, et indignabuntur transfugae. Si au contraire il sera 

 toujours encore plus contre que pour cette Cour, on vous fera derechef 

 rétracter, et girouette comme vous êtes devenu et accoutumé à l'avilisse- 

 ment, vous le rétracterez aussi; par où le dernier lustre ou la dernière 

 décade de votre vie deviendra un cours perpétuel de rétractation et de 



faiblesse. 



(Bibliothèque de Trêves, MS. n° lo7t.) 



XIX. 



Lettre de l'archevêque-électeur de Trêves, Clément Wenceslas, au pape 

 Pie VI, au sujet du Commentaire de Hontheim sur sa rétractation. 



Très-saint Père, 



J'ai reçu, avec la vénération qui leur est due, les lettres pleines de 

 bienveillance qu'il a plu à Votre Sainteté de m'adresser en date du 

 13 octobre, et j'ai vu avec la plus grande satisfaction que son jugement 

 sur le Commentaire de Fébronius était parfaitement conforme à celui 



1 L'électeur Clément Wenceslas. 



