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religieuses que l'on avait cru étouffer en donnant une satisfac- 

 tion complète à Tordre des Jésuites, ne tardèrent pas à renaître. 



Je n'ai pas à rappeler comment la puissante Compagnie 

 fondée par Ignace de Loyola, livrée à des attaques incessantes, 

 finit par succomber. Il est essentiel pourtant de remarquer 

 qu'en même temps on battit en brèche, sans relâche, les préro- 

 gatives du Saint-Siège. D'une part les gouvernements des pays 

 catholiques s'efforçaient presque tous d'augmenter leur autorité 

 propre et, d'autre part, une partie du clergé séculier songeait 

 à constituer, en Allemagne, une église nationale, dans le genre 

 de l'église gallicane ou église de France. Aux Pays-Bas, où la 

 population était très religieuse, cette dernière opinion ne se 

 montrait pas, mais la magistrature, puissamment influencée 

 par les écrits et les leçons du célèbre Van Espen, imbue 

 encore, ainsi que des membres du clergé, des principes du 

 jansénisme, soutenait en toute occasion les revendications du 

 pouvoir civil et prétendait donner à ce dernier, et surtout aux 

 droits du pouvoir souverain, une extension inaccoutumée. 



Hontheim appartenait complètement à cette génération, et 

 cela n'a rien d'étonnant, car, avant de recevoir le bonnet de 

 docteur, il continua ses études à l'université de Louvain, à 

 une époque où Van Espen professait encore, et passa ensuite 

 une année à Leyde,en pays protestant. De retour dans sa patrie, 

 il se fit bientôt une brillante réputation et devint, en quelques 

 années, officiai et directeur du séminaire, conseiller intime, 

 évèque suffragant et vicaire-général de l'archevêque-électeur. 

 Ses travaux historiques sur la ville et le diocèse de Trêves le 

 placèrent très haut dans l'estime publique. 



Après une préface et une liste des principaux documents et 

 ouvrages consultés, M. Kùntziger développe, en douze chapitres, 

 ses idées sur Fébronius et le Fébronianisme. Le premier cha- 

 pitre, où sont racontées les commencements de la carrière de 

 Hontheim, nous conduitjusqu'à l'époque de la publication du 

 volume renfermant ses idées sur le gouvernement de l'Eglise, 

 idées dont les chapitres II et III renferment l'exposé. 



