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troupeau qui leur est assigné *. » Enfin il condamne ceux 

 qui, comme Fébronius, veulent que le pape n'ait qu'une charge 

 de surveillance et de direction sur toute l'Église et non un 

 pouvoir suprême de juridiction. Nulle part il n'est question de 

 ce pouvoir arbitraire, despotique et sans limites, qui fait du 

 pape un demi-dieu sur la terre, comme le veut M. Kùntziger. 



Je ne suivrai pas le savant professeur dans les détails de 

 l'argumentation de Fébronius. Cet examen m'amènerait à faire 

 une dissertation théologique, qui n'est sans doute pas dans les 

 désirs de l'Académie. Quelques observations générales pour- 

 ront suffire. 



Fébronius, sous prétexte de réprimer les empiétements de 

 la cour romaine et de déraciner les abus, nie les droits essen- 

 tiels du suprême pontificat. 11 soutient 2 que le pouvoir des 

 clefs ou la suprême juridiction a été donnée à toute l'Eglise, 

 qui l'exerce par ses ministres entre lesquels le pape est le 

 premier. C'est en ce sens que l'on doit entendre la primauté 

 et ses droits assez vaguement définis par Fébronius. Selon lui, 

 tous les apôtres ont reçu les mêmes pouvoirs, ce qui, quoi qu'il 

 en dise, est contredit par les promesses faites et accordées à 

 saint Pierre par le Sauveur 3 et par les actes du premier con- 

 cile de Jérusalem 4 . Selon lui encore, dans les premiers siècles, 

 les droits et les privilèges de la primauté furent très restreints; 

 ils s'accrurent par la suite grâce surtout aux fausses Décrétâtes 

 et au pouvoir temporel 3. Sans doute, aux premiers siècles, 

 durant les persécutions, il ne fut pas possible aux papes, cachés 

 dans les catacombes ou abrités dans des maisons particulières, 

 d'administrer l'Eglise universelle comme ils l'ont fait plus tard. 

 Mais il ne s'ensuit pas, comme le veut Fébronius, que 



1 Coneil. Vat. Const., Pastor aeternus, eh. III. 



2 De Statu EccL, 1,6. 



3 En saint Mathieu, XVI, 18-19, et en saint Jeau, XXI, 15 17. Zaccaria 

 répond en détail à toutes les objections de Fébronius dans son Anti- 

 Febronius, traduit par Peltier, t. I, ch. IV- VI. 



* Act., XV, T 11. 



3 De Statu EccL, III. 



