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qu'il avait encouru l'excommunication et qu'il y allait de son 

 salut éternel de se soumettre. Ce sont les seules menaces et la 

 seule pression dont il soit fait mention, sauf la démission de 

 sa charge de suffragant qu'il avait offerte à plusieurs reprises. 

 Fébronius fit d'ailleurs, plus tard, une déclaration que M. Kùnt- 

 ziger rapporte : « Comme on s'efforce de faire croire que ma 

 rétractation m'a été extorquée, je déclare ceci : que cette rétrac- 

 tation, obtenue par les soins de Son Altesse électorale de 

 Trêves, a été un acte tout à fait volontaire de ma part. » Pour 

 le reste, il ne fut jamais inquiété et mourut tranquillement, 

 à l'âge de 90 ans, dans son domaine de Mont-Quintin, dans le 

 Grand-Duché de Luxembourg. 



Un dernier chapitre montre, avec preuves à l'appui, l'in- 

 fluence considérable que les doctrines de Fébronius exercèrent 

 sur les réformes entreprises par Joseph II. Ce point n'a pas 

 été assez remarqué. On saura gré à M. Kùntziger de l'avoir 

 mis en relief. 



Je regrette que ce chapitre soit terminé par ces paroles 

 blessantes et peu réfléchies : « Cette haine des gens d'église 

 pèse encore aujourd'hui sur la mémoire de de Hontheim. 

 Oui, aujourd'hui encore, à une distance d'un siècle, les parti- 

 sans de Rome ne parlent de cet homme qu'avec mépris et 

 colère. Ils ne peuvent lui pardonner d'avoir osé toucher à 

 l'idole du Vatican, d'avoir voulu réformer l'Eglise, et dans 

 leurs écrits fielleux ils lancent contre lui les accusations les 

 plus calomnieuses. » Pardon, les gens d'église, au nombre 

 desquels je suis, ne traitent pas de Hontheim avec colère et 

 haine ; mais ils lui reprochent d'avoir enseigné l'erreur, d'avoir 

 feint de se soumettre, sans jamais se soumettre sincèrement 

 et d'avoir, par ses écrits et sa conduite dissimulée, fait beau- 

 coup de mal à la religion. Ils n'adorent ni l'idole du Vatican, 

 ni l'idole du pouvoir civil devant laquelle tant d'adorateurs 

 tombent à genoux. Us ne font pas du pape « un être à part 

 dans le monde, une sorte de demi-dieu qui résume en lui 

 toute l'Eglise », comme se l'imagine M. Kùntziger, pour 

 n'avoir pas lu ou avoir mal compris les décrets du concile du 



