( s ) 



Saint-Hilaire salue en celle-ci l'aurore d'une ère féconde de 

 progrès pour la philosophie péripatéticienne. Comme toujours, 

 ce mouvement des esprits est devenu, dans des camps divers, 

 l'occasion de malentendus qu'il importerait de conjurer. Les 

 uns refusent au Stagirite la gloire d'avoir, le premier, statué, 

 dans leur ensemble, les principes de la psychologie. À leur 

 avis, c'est de l'idéologie et de la manière de Platon que devrait 

 s'inspirer la sagesse de l'avenir. Selon d'autres, il serait urgent 

 de revenir, en ces matières, non seulement aux leçons, mais 

 aussi à l'ordonnance d'Aristote et de ses commentateurs auto- 

 risés. Ce vœu a été parfois énoncé avec une naïveté à laquelle 

 se mêle quelque emportement. Souvent il est entouré de 

 réserves discrètes, mais il n'en persiste pas moins au fond de 

 certains cœurs. — Ceux qui s'occupent de critique le savent : 

 l'esprit des systèmes importe plus que les systèmes eux-mêmes, 

 car il en constitue l'essence. Un simple et libre coup d'œil sur 

 la doctrine psychologique d'Aristote, sur ses mérites et ses 

 défauts, trouverait dans ces circonstances complexes une excuse, 

 peut-être une approbation. 



Fût-ce au prix de certaines désillusions, ce modeste essai 

 se recommanderait de lui-même aux lettrés de ce temps-ci, 

 où les controverses radicales, conduites par des adversaires 

 d'un savoir incontesté et avec des ressources naguère insoup- 

 çonnées, ont préparé les esprits à l'appréciation définitive des 

 synthèses. A tous ces égards, dégager, une fois de plus, les 

 principes générateurs du traité De l'âme, ce serait, plus qu'on 

 ne s'y attendrait, ressusciter les procédés, les débats de la 

 psychologie contemporaine. Le présent travail se rattacherait 

 ainsi de près à nos études sur la façon dont les premiers légis- 

 lateurs de la science ont fixé le point de départ de l'enquête 

 psychologique, ce problème des problèmes. 



Ce serait uniquement l'esprit, ce seraient les conceptions 

 mères de la noétique d'Aristote que nous entendons exposer. 

 Les solutions resteraient objet de discussion ultérieure. Dans 

 cette esquisse même, la méthode, la rédaction adoptées par le 

 Stagirite solliciteraient vivement l'attention. Grâce aux gloses 



