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sa « Dialectique des idées », Platon ramène la philosophie à 

 scruter sous toutes ses faces l'énergie de l'esprit et à dresser les 

 catégories hiérarchiques de ses notions essentielles, toutes con- 

 vergeant dans l'idée de l'Infini. Avec toute justice M. Fouillée a 

 pu montrer dans le fondateur de l'Académie le premier maître 

 qui ait, en Occident, mis dans une lumière triomphante le 

 point de départ de toute psychologie : la réflexion de l'esprit 

 conscient sur lui-même, sur les démarches et les objets de 

 1 énergie mentale. Cette admirable doctrine est connue en tous 

 ses détails. En formules déjà rapprochées de notre terminologie 

 moderne, Platon, dans le Charmides, définit la sagesse « la 

 connaissance de la connaissance », la « science consciente 

 d'elle-même », ou, comme il s'énonce dans le Théetète, « la 

 science de la science ». 



Platon est le mage de la philosophie. Chez lui, les idées 

 sublimes sont incarnées dans un style dont la noblesse égale 

 l'aisance. L'auteur des Dialogues reste, sous ce rapport, le pre- 

 mier des socratiques, des sages populaires et vulgarisateurs. 

 Or, voici que, soudain, un souffle nouveau passe sur la con- 

 science grecque et produit, d'un coup, une œuvre sans aïeux. 

 Rien de déconcertant comme d'ouvrir, après le Timée et le 

 Phédon, le traité classique De l'âme. A l'essor ardent de l'esprit 

 vers l'intelligence et l'idéal, à un langage dont les échos enchan- 

 teront tous les âges succède maintenant une analytique minu- 

 tieuse et froide, dédaigneuse de la parure des paroles, non par 

 impuissance, mais comme par une indifférence superbe, incu- 

 rieuse de l'ordonnance des matières, semant des nébuleuses de 

 pensées, en abandonnant au lecteur le soin de s'y orienter. 



Cette vive différence avec les procédés chers à Platon était, 

 avant tout, affaire de tempérament mental. Toutefois, en pré- 

 sence de ces démonstrations techniques que nous devons 

 entendre dans leur âpre saveur native, on se reporte invo- 

 lontairement à une légende persane du Dabistan , assurant 

 que pour composer YOrganon Aristote avait utilisé les livres 

 des brahmanes que lui avait envoyés Callisthènes, son neveu, 

 officier d'Alexandre. Pas moins que la Logique, le traité De 



