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l'âme rappellerait, en bien des endroits, le Sankhya de Kapila, 

 peut-être le Nyaya de Gotama. M. Barthélémy Saint-Hilaire, 

 pour récuser cette affinité, en appelle à l'incomparable supério- 

 rité des écrits d'Aristote. Nous savons avec quelle défiance il 

 convient d'accueillir les rapprochements entre les œuvres 

 illustres. Mais la tradition persane garde une portée incontes- 

 table. Quand on parle du Stagirite, il ne saurait être question 

 de plagiat : le génie transfigure tout ce qu'il élève jusqu'à lui. 

 Les ressemblances déjà signalées par William Jones subsistent, 

 toutefois, et elles donnent à réfléchir *. 



Mais il est temps de tracer l'esquisse de la première psycho- 

 logie de l'Occident. Nous y emploierons presque partout les 

 paroles du maître, d'après la traduction de son savant inter- 

 prète, M. Barthélémy Saint-Hilaire. 



Dans une élude récente sur YOrestie d'Eschyle, où se retrouve 

 comme la vivante impression de la scène grecque, M. Potvin 

 excusait les détails d'antique naïveté de l'incomparable trilogie 

 au nom de ses beautés si pures, si vraies, si humaines, en un 

 mot -. Nous devrons réclamer une justification analogue pour 

 le traité rcepl 'l'jyv^. Mais le tragique grec peignait en d'inou- 

 bliables traits les sentiments innés à toute àme d'homme. 

 Aristote, le premier, a codifié les préceptes abstrus d'une 

 discipline technique, dans un idiome en grande partie créé par 

 lui et revêche à nos versions. C'est justice d'invoquer, en faveur 

 des archaïsmes de pensée et d'expression du fondateur de la 

 psychologie classique, le bénéfice des circonstances. 



En pratique plutôt qu'en théorie, le retour du sujet pensant 

 sur lui-même avait été reconnu par Platon comme l'exorde 

 de la science. Mais la méthode du divin philosophe n'avait pu, 

 dès son aurore, atteindre à la perfection. Comme toutes les 

 tentatives géniales, elle était le produit de l'intuition spon- 

 tanée plutôt que le fruit d'une élaboration savante, conçue 

 d'après les règles didactiques. Dans ses divinations parfois 



1 Cf. Pauthier, Traduction des Essais de Colebrooke, pp. 1 et 96, en note. 



2 Voir Bulletin de l'Acad. royale, 1889. 



