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plutôt que c'est l'âme qui maintient le corps. Du moment 

 qu'elle en sort, il cesse de respirer et bientôt se corrompt. Si 

 donc il y a quelque chose qui la rende une, c'est ce quelque 

 chose qui serait surtout l'âme. Puis il faudra de nouveau 

 chercher si ce quelque chose est un, ou s'il a plusieurs parties. 

 S'il est un, pourquoi l'âme n'est-elle pas une du premier coup? 

 S'il est divisé, la raison voudra savoir de nouveau qui unit les 

 parties; et ainsi elle se perd à l'infini *. » A ce propos, tou- 

 jours soucieux du monde sensible, Aristote prononce que la 

 qualité de substance « convient surtout aux corps », et « par- 

 dessus le reste aux éléments, principes des autres corps ». 



Cette allégation est grave et peu claire ; mais, dans la pensée 

 du maître, elle n'entraînerait pas, pour l'âme, son exclusion de 

 la catégorie de la substance. Il a voulu, pensons-nous, signaler 

 dans les éléments les substrats irréductibles des phénomènes, 

 etlabase physique et préalable des fonctions mentales. 



Plus d'une fois, on a prétendu qu'Aristote professait la divi- 

 sibilité de l'âme. Déjà il est permis de juger cette imputation. 

 Platon avait admis deux âmes d'ordre inférieur, présidant aux 

 fonctions de la vie physique et du sentiment (Y âme concupis- 

 cible et Vâme irascible des anciens). Toutefois on a pu expliquer 

 cette division en ce sens que le même esprit semblait accomplir 

 les opérations organiques et émotionnelles grâce à des organes 

 différents. Or, nous l'entendrons tout à l'heure, et c'est l'avis 

 de tous les interprètes, Aristote sauvegarde bien mieux l'unité 

 des fonctions psychiques que son maître. Il conviendrait, dès 

 lors, de le laisser bénéficier d'une exégèse non moins large. II 

 nous dira bientôt que les végétaux et les animaux d'ordre infé- 

 rieur sont informés par un principe « un, en acte, et multiple 

 en puissance 2 », doctrine que lui ont reprise saint Augustin et 

 les docteurs, et qu'en somme la physiologie a confirmée. 



Aux animaux d'un ordre plus élevé, il a reconnu une âme 

 indivisible ou simple^. 



« L.I,c.5;24. 



2 De l'âme, 1. II, c. 2; 8. 



3 De la jeunesse et de la vieillesse, c. 2. 



