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Nulle part, peut-être, Aristote ne distingue aussi clairement 

 la raison, faculté des principes suprêmes, de l'intelligence pra- 

 tique. C'est la sphère des perceptions concrètes de celle-ci qu'il 

 isole, et jusqu'à l'excès, des intuitions de la raison pure. 



Le Stagirite reconnaît tout ensemble aux sens un caractère 

 passif et un côté dynamique. Il s'exprime clairement, à ce 

 sujet, à propos de l'olfaction. Celle-ci, demande-t-il, entraîne- 

 t-elle autre chose qu'une pure passivité? En dehors de cet 

 élément passif affectant l'air, milieu de cette sensation, répond 

 le maître, la perception olfactive suppose l'aperception active 

 dans le sujet *. 



Dans la psychologie d'Aristote, le rythme d'assimilation des 

 organes sensoriels à l'égard de leurs objets propres sauve- 

 garde du même coup les conditions subjectives de la connais- 

 sance et son objectivité foncière. On l'a bien dit : les organes 

 seraient comme des plaques sensibles réagissant, à travers le 

 milieu, à la stimulation des qualités sensibles et des mouve- 

 ments qui les accompagnent, tout en demeurant insensibles 

 à l'égard des autres propriétés du corps. Ces qualités pré- 

 existent en puissance dans le milieu, et passent à l'acte sous 

 l'influence de certaines conditions que, déjà, Aristote résolvait 

 en mouvements 2 . 



Le mode d'assimilation des objets et des qualités sensibles 

 par le sujet n'est accessible qu'à la raison, et celle-ci prononce 

 que l'acte de la chose sentie et celui du sujet sentant deviennent, 

 en fait, identiques 3. Qui l'ignore? l'axiome va passer à toutes 

 les générations, avec sa part de clarté et aussi avec les 

 difficultés qu'il dissimule, comme tous les axiomes, et dont 

 Kant se souviendra non pour les résoudre, mais pour les ren- 

 forcer. — L'éminent interprète français d'Aristote refuse de lui 

 reconnaître la paternité de la théorie célèbre des idées-images. 

 Nous ne reprendrons pas ici ce débat que nous avons rencontré 



* De l'âme, 1. II, c. 12; 5. — Cf. c. 10. 



* De la sensation et des choses sensibles, c. 3; 5, 11, 15. 

 » L. II,c.5;7. 



