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Mais l'homme a conscience de ses sensations : il sent qu'il 

 touche, qu'il voit. Cette aperception de la perception ne peut 

 s'exercer grâce à un sens distinct; sans cela, il faudrait remonter 

 à l'infini. Les sens saisissent donc leur propre opération, ou 

 plutôt, pour reprendre à M. Barthélémy l'exégèse de ce point 

 délicat, « tous les sens aboutissent à un centre, a un point 

 unique, qui leur sert de limite commune, qui les compare et 

 les mesure en un instant indivisible, comme l'est ce point 

 lui-même, comme l'est le principe qui perçoit et qui sent 1 ». 

 C'est ici la théorie célèbre dite du commun sens ou de la per- 

 ception englobant plusieurs objets et se réfléchissant, en partie 



passage est la clef de certains textes moins explicites. — Le D r Schneid 

 cite les suivants (Die Objectivitàt der àusseren Sinneswahrnehmung) : 

 « Sensus exteriores suscipiunt tantum a rébus per modum patientis, 

 sine hoc quod aliquid cooperentur ad sui formationem; quamvis, jam 

 formati, habeant propriam operationem quse est judicium de propriis 

 objectis » (Quodl. VIII, q. 2, a. 3'. — « Sentire accidit in ipso moveri a 

 sensibilibus objectis» [Cont. Gent. 1. II, c. 57). « Cognitio sensus exterioris 

 perficitur per solam immutationem sensus a sensibilibus : unde per for- 

 mam, quae sibi a sensibili imprimitur, sentit : non autem ipse sensus 

 exterior format sibi aliquam formam sensibilem » (Quod V, q. 5, a, 9, 

 ad 2). Mais le Docteur ajoute : « Hoc imaginatio facit cujus formae quo- 

 dam modo simile est verbum intellectus. — Non possumus quidem 

 dicere, inquit Augustinus, quod sensus gignat res visibiles; gignit tamen 

 fornïàm, veluti similitudinem suam, quae fit in sensu, cum aliquid videndo 

 sentimus. Sed formam corporis quod videmus et formam quse ab illa in 

 sensu videntis fit, per eumdem sensum non discernimus, quoniam tanta 

 conjunctio est ut non pateat disceniendi locus. Sed ratione colligimus 

 nequaquam nos potuisse sentire, nisi fieret in sensu nostro aliqua simi- 

 litudo conspecti corporis» (Lect. III, De anima).— Le lecteur remarquera 

 la réserve de ce passage, signalé à bon droit par l'Em. Zigliara, dans son 

 exposition des facultés cognitives. Psychologia, 1. III, c. 2. — Nous 

 avons noté ailleurs que la théorie des sensations envisagées comme 

 signes représentatifs des choses et des qualités sensibles doit, en grande 

 partie, son origine à la coutume des péripatéticiens de se cantonner à 

 l'excès dans l'examen de la sensation visuelle. — Voir Essai [sur l'objec- 

 tivité de nos connaissances, p. 182. 

 1 Introd. a. la traduct. du traité De l'âme, p. xxn. 



