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En dernière analyse, c'est le commun sens, le sens central, 

 qui opère le sentiment synthétique des diverses sensations, 

 comme s'en explique saint Thomas d'Aquin 4. Il est, dit 

 Aristote avec une clarté absolue, le « sens par excellence, grâce 

 auquel les autres sens deviennent aptes à percevoir 2 ». La 

 dépendance de ces derniers à l'égard du commun sens est 

 reconnue par le Stagirite d'une manière expresse. C'est 

 l'opinion de Zeller, de M. Barthélémy Saint-Hilaire et de 

 Neuhaueser, pour citer les critiques dont les travaux, à cet 

 égard, méritent une attention à part. Le commun sens, d'après 

 ce dernier maître surtout, est celui qui perçoit toutes choses 

 (to a£<j9r,Ttxov TiàvTwv) 3. Le principe un et indivis de l'aper- 

 ception, de la mémoire, de l'imagination, est nommé par 

 Aristote « le premier sensible » et « le commun sens » 

 (TcpwTOv aLa-GyiTt.xov-xot.vyi cd'j^r i <7iq) 4. 



En raison de son objet, ce dernier serait situé sur la fron- 

 tière de la sensibilité et de l'intelligence. Il ne se laisserait 

 pas confondre avec la « cénesthèse » des modernes, avec le 

 sens musculaire. 



Le philosophe assigne, certes, comme accompagnement de 

 l'acte de perception, certaines conditions organiques, telles que 

 la chaleur, par exemple. — Mais les organes ne desservent la 

 perception que grâce à la stimulation de cette « partie de l'âme 

 qui coexiste à tous les organes 5 ». Selon le maître, l'organe 

 du « commun sens » serait les valvules cardiaques. Cette loca- 

 lisation fut admise longtemps par les physiologistes 6. 



1 I,q: , 78 - 



2 to xuptov xwv à'XXœv toxvtiov alcÔTjfrçptov. 



3 De la sensation et des objets sensibles, c. 7; 8, 9. — Du sommeil et de 

 la veille, c. 2. 



•* Du sommeil, c. 2. 



5 Du sommeil, c. 2. — Neuhaueser, op. cit., § 3. 



6 Liberatore, Cosmolog., c. 3, a. 4, p. 3. — Saint Bonaventure avait 

 caractérisé la réflexion psychologique en ces termes, étonnants pour son 

 époque : « Sicut in anima gradus potentiarum et statuum , secundum 

 quos quaedam dicuntur esse animae magis intima, ut pote quae respiciunt 



