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facultés sensibles, ils mirent la mémoire, capable de faire 

 abstraction du temps et impliquant l'identité de l'esprit et sa 

 perpétuelle inexistence à lui-même. Je transcris les termes 

 mêmes de cette division d'après des commentateurs autorisés. 



Nomenclature exacte, si l'on veut, mais certes peu satisfai- 

 sante au verdict de la critique, pour sa terminologie confuse 

 aussi bien que pour le rang presque subreptice et, selon nous, 

 inintelligible qu'elle assigne à la mémoire, et finissant, contre 

 l'esprit d'Aristote, par isoler à l'excès la conscience dans le 

 fonctionnement de l'activité interne. On ne voudrait pas nier 

 que certains développements du Stagirite sur le commun sens 

 n'aient prêté le flanc à cette méprise que nous jugeons, pour 

 notre compte, d'une extrême gravité l. 



Nous l'avons dit déjà : des péripatéticiens ont répété à 

 l'envi que les sens externes entrent en exercice avant les sens 

 internes. Or, en rigueur, l'évolution de cette double sensibilité 

 serait contemporaine. Dans la théorie communément acceptée 

 entre physiologistes, le sens vital ou musculaire, la cénesthésie, 

 trouverait à s'appliquer dès l'existence intra-utérine. Comment, 

 d'ailleurs, comprendre la stimulation des appareils sensoriels 

 à part de l'activité, ou, si l'on veut, de l'impressionnabilité 

 consciente? Sans doute, ces psychologues présupposent celle-ci 

 comme condition générale de toutes les opérations psychiques; 

 et c'est du « développement explicite et ultérieur de la sensi- 

 bilité » qu'ils ont entendu s'occuper dans la division men- 

 tionnée. Mais alors la rectification indiquée s'impose au premier 

 chef. Ce qui demeure exact, c'est que le moi ne doit jamais être 

 envisagé comme une sorte de réceptacle en lequel viennent se 

 localiser les actes des diverses facultés. Définitivement M. Ribot 

 a exorcisé ce revenant séculaire. Jamais l'esprit ne s'atteint à 

 vide, à l'instar d'une puissance indéterminée et abstraite : la 

 conscience est constituée par la série de ses actes ou des états 



1 Toutes ces vues sont résumées dans la q. 78 de la l re partie de la 

 Somme de saint Thomas, avec une vigueur et une lucidité très grandes. 

 Le grand Docteur les complète dans sa doctrine de la « connaissance 

 habituelle et implicite du moi », que nous rappellerons plus loin. 



