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Le maître a constamment associé les processus de la sensi- 

 bilité aux manifestations de la vie supérieure de l'âme. 

 De là l'accumulation d'images et de considérations d'ordre 

 sensible dont il use si volontiers en toute cette discussion. 

 C'est assez pour entendre les accusations, un peu vives, peut- 

 être, de M. Barthélémy Saint-Hilaire. Quel malheur que ces 

 blâmes aient pu être formulés par un commentateur aussi 

 érudit, aussi dévoué, aussi habile! Celui-ci le rappelle lui- 

 même : qui a songé jamais à soulever le débat, en ce qui 

 concerne Platon ? L'idéalisme du divin philosophe a pu con- 

 duire les néo-platoniciens abusés à la théorie de l'extase. Mais 

 les matérialistes du XV e et du XVI e siècle auraient-ils osé se 

 réclamer de l'autorité d'Aristote, si celle-ci n'eût eu quelque 

 chance de se voir revendiquée par eux, du moins en certains 

 passages qu'ils séparaient avec adresse des autres ? 



Dans VÉthique à Nicomaque et dans la Métaphysique notam- 

 ment, nous rencontrons de hautes élévations de doctrine spiri- 

 tualiste. Mais celles-ci se meuvent trop en dehors de l'organisme 

 de la psychologie, et leur point d'appui, leur base vivante, dans 

 la conscience et dans les tendances vives du moi, n'est pas 

 indiquée avec une insistance suffisante. Ce n'est que par voie 

 indirecte que l'on peut les raccorder aux précédentes considé- 

 rations. En ce livre XII de la Métaphysique, qui a paru si 

 rempli d'enthousiasme à certains interprètes qu'ils l'ont attri- 

 bué à quelque platonicien, Aristote proclame l'existence de la 

 substance éternellement en acte, immuable elle-même et 

 attirant tous les corps et tous les esprits par sa vertu infiniment 

 simple et puissante. Toutes choses persévèrent dans l'être grâce 

 à la stimulation incessante de cette activité sans mélange : elle 

 est le principe parfait, l'infini auquel sont suspendus le ciel et 

 la terre. Elle est heureuse de la contemplation de sa propre 

 excellence, et Aristote l'appelle l'intelligence des intelligences. 

 Si elle n'agit sur l'univers que comme moteur universel, si elle 

 n'est pour l'homme et l'humanité qu'une fin dernière, si le 

 philosophe accorde la multiplicité des êtres éternels sans se 

 prononcer clairement sur leur dépendance à l'égard du Dieu 



