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composition improprement dites. L'âme supérieure, à son 

 tour, serait présente tout entière au corps entier et à chacune 

 de ses parties, tout en actionnant selon un rythme distinct les 

 divers centres, ainsi que le constatent les physiologistes. — 

 De la sorte, une puissante unité régissait toute l'idéologie 

 péripatéticienne, et l'activité spécifique de l'âme s'y présentait 

 comme le couronnement naturel des énergies subordonnées. 

 C'est assez de la comparer à la thèse de l'automatisme animal 

 de Descartes pour s'avouer, à cet égard, sa supériorité. Enfin, 

 toutes ces vues s'accordent à placer le signe commun de la vie 

 psychique dans le retour du sujet sur ses actes, dans la con- 

 science, en son double stade de faculté assimilatrice et 

 appétitive coexistant à un organisme physique et de faculté 

 spirituelle et libre, capable de subsistance et d'opération 

 propres. — L'impossibilité de rendre compte par les seules 

 propriétés de la matière de l'assimilation mentale ou du plus 

 simple fait interne de conscience, de perception, de mémoire, 

 demeure l'argument inébranlé de la doctrine spiritualiste. 

 C'est, peut-être, le titre par excellence d'Aristote à notre 

 admiration d'avoir fixé ce dogme de la psychologie. En termes 

 très corrects, M. Fouillée le résumait naguère, quand il disait 

 de la conscience : « Ce n'est pas une résultante tardive des 

 sensations, mais un élément immédiat et toujours présent à 

 chaque sensation, élément sans lequel la sensation ne serait 

 pas sentie * ». 



En quoi cette notion de la conscience, de la « présence de 

 l'esprit à lui-même dans l'aperception de ses actes et de ses 

 modifications » est-elle plus analogique, moins expérimentale, 

 moins primitive, comme parlent les logiciens, que le concept 

 de l'étendue et de l'atome matériel, d'une obscurité ou, plutôt, 

 d'une aspérité que nul penseur ne contesterait? C'est ce que 

 nous ne parvenons pas à entendre. 



Chaque jour, le caractère distinctif de la conscience reprend, 



1 La liberté et le déterminisme, p. 115. — Cf. la très remarquable étude 

 de M. E. Naville : La science et le matérialisme: Rev. phil., juin 1890. 



