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fique des êtres; et, comme leur nature, elles sont indéfectibles. 

 11 va jusqu'à montrer dans le mouvement une sorte d'appétit. 

 Nulle part Aristote ne s'est mieux prononcé sur ce sujet que 

 dans le texte capital de Y Éthique à Nicomaque que nous avons 

 signalé, le premier, croyons-nous, à propos de l'urgence 

 d'appuyer la preuve de l'objectivité de nos connaissances sur 

 la valeur des tendances primordiales. 



« Il y a, dit Aristote, dans l'âme de l'homme trois prin- 

 cipes qui disposent en maître de l'action et de la vérité : la 

 sensation, l'entendement et l'instinct. De ces trois principes, 

 la sensation ne saurait être pour nous un principe d'action 

 réfléchie... Mais le même rôle que jouent l'affirmation et 

 la négation dans les actes de l'entendement, la poursuite et 

 l'aversion des choses le jouent dans les actes de l'instinct... 

 La préférence n'étant que l'instinct qui délibère et qui choisit, 

 il faut par les mêmes motifs que la raison de l'homme soit 

 vraie et l'instinct bon et droit, si la préférence a été bonne 

 elle-même, et que la raison approuve, d'une part, les mêmes 

 choses que, d'autre part, l'instinct poursuit... Ainsi, le choix 

 de l'âme est un acte d'intelligence instinctive ou d'instinct, 

 et l'homme est précisément un principe de ce genre 4. » 

 — Le raccordement radical de l'acte de choix, la plus libre 

 des démarches humaines, à l'instinct ou à la tendance innée, 

 et l'unité réelle de la vie psychique sont énoncés dans ce 

 passage avec une fermeté qu'on ne peut assez remarquer. 



Les vues d'Aristote et des docteurs sur la tendance essen- 

 tielle des êtres ont été surtout reprises en style contemporain 

 par M. Fouillée : « Entre le mécanisme brut, dit ce critique, et 

 l'intelligence, il y a un intermédiaire dont le rôle, selon nous, 

 n'a pas été mû dans tout son jour : l'appétit. L'appétit — comme 

 la faim, la soif, le besoin de mouvement et de repos — est une 

 impulsion accompagnée de peine ou de plaisir vague; c'est 

 bien, par conséquent, un fait de conscience, sinon un état de 

 conscience. L étude de l'appétit ou de la spontanéité instinctive 



* Éthiq. àNicom., 1. VI, c. 1, § 8-13. Trad. Barth. Saint-Hilaire. 



