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grande loi de Pinconcevabilité des contraires, dans le domaine 

 de la réalité finie, seule accessible à nos vérifications. Les 

 sceptiques ont beau jeu contre ces idéologies superbes, et ils 

 s'en réclament pour dénier la portée de nos raisonnements. 

 Leurs subtilités n'atteignent point la doctrine de l'école, plus 

 modeste, moins audacieuse, mais solide et inexpugnable comme 

 les tendances essentielles de l'esprit. 



C'est encore l'esprit de la psychologie d'Aristote de poser la 

 science comme un système ordonné d'intuitions et de repré- 

 sentations des phénomènes et de leurs rapports réels. Tout être 

 est constitué sous la catégorie de l'ordre en vertu de ses qualités 

 typiques, associées en synthèse dans l'espèce et dans les indi- 

 vidus; en vertu aussi de ses relations naturelles avec les choses 

 distinctes de lui et, enfin, avec la cause absolue t. 



De la sorte, le problème de la certitude cesse d'être une 

 recherche de pure dialectique, pour devenir une question 

 d'ordre humain, intéressant à la fois toutes les facultés de 

 l'âme. Le Stagirite, qui savait les querelles des sophistes et le 

 côté vulnérable des thèses de Platon, avait compris, le pre- 

 mier, la décisive importance de cette méthode, que tant d'il- 

 lustres esprits devaient, après lui et même dans le lycée, 

 méconnaître par un«e illusion prolongée jusqu'en nos jours. 

 Le grand naturaliste avait constaté dans tous les êtres vivants 

 l'infaillibilité, la légitimité des tendances irréductibles et pri- 

 mordiales. Chaque fois que celles-ci sont méconnues dans 

 l'évolution des espèces, ces dernières succombent au contlit 

 des forces antagonistes. La permanence des aspirations essen- 

 tielles atteste, dès lors, l'existence de leur objet. L'uniformité 

 des lois de la nature commande d'appliquer à l'humanité cette 

 règle qu'on oserait nommer la plus manifeste condition de 

 l'activité vitale et la clé de voûte de l'ordre de l'univers. Or, ce 

 que recherche la pensée par le plus vital, par le plus impérieux 



1 Voir l'introduction à l'excellent ouvrage de A. Conti, de Florence : 

 // vero nelV or aine. Firenze, Sansoni, 1874. 



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