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C'est assez de réfléchir sur l'analyse des actes de sensation, 

 telle que nous l'avons rencontrée dans le traité De l'âme, pour 

 nous convaincre que le Stagirite a, le premier, fourni à la psy- 

 chologie, en leurs linéaments rudimentaires, les lois de la 

 perception sensible. — Des textes cités plus haut découleraient, 

 en fait, les théorèmes suivants : 1° La sensation normale exige 

 une disposition normale des organes ; elle constitue une rup- 

 ture d'équilibre, causée par l'excitation externe dans l'orga- 

 nisme, et suppose la coexistence et la permanence du sens 

 vital à toutes les sensations spéciales ; 2° le fait de sensation 

 implique une modification du corps dans les appareils des 

 sens ou dans le système nerveux; 3° à toute sensation diffé- 

 renciée s'allie un sentiment de plaisir ou de peine ; 4° le plai- 

 sir est l'effet de l'exercice normal de la sensibilité, comme la 

 douleur correspond à l'excès ou au défaut d'exercice de l'acti- 

 vité sensible; 5° dans la sensation intervient une assimilation 

 d'ordre intentionnel ou psychique de l'objet ou de la propriété 

 par le sujet; 6° pour devenir consciente, la sensation demande 

 une intensité et une durée déterminées; 7° l'habitude aftine la 

 faculté de sentir, à condition que l'attention ne soit pas absente 

 de l'acte et que l'organe ne soit pas lésé ou affaibli par la sen- 

 sation ; en cette dernière hypothèse, l'habitude oblitère plutôt 

 la sensibilité. En ajoutant à ces lois le contrôle de l'expérimen- 

 tation, les modernes ont démontré, en outre, que l'émotivité 

 organique s'accuse dès la vie fœtale et que les premiers linéa- 

 ments de la conscience doivent être cherchés dans la sensation, 

 perception tout à fait rudimentaire du bien-être ou du malaise 

 corporel, vaguement appréhendé et représenté avec une netteté 

 croissante au moi. Il y a une constante proportionnelle dans 

 le rapport de la sensation à l'excitation, et cette constante est 

 telle que la sensation croît en raison arithmétique quand l'ex- 

 citation croît en raison géométrique : ce qui autoriserait à con- 

 clure que les différentielles de sensation, jugées telles au sens 

 intime, correspondent à des accroissements d'excitation propor- 

 tionnels à l'excitation primitive. Toute modification du système 

 nerveux reproduit, ou peut reproduire, les sensations internes 



