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sec, (laitier, de raide qu'on retrouve dans toutes les œuvres 

 d'Aristote. Issus d'un Héraclide, mais longtemps en guerre 

 avec les Thraces, avec les Illyriens, avec les Epirotes, les 

 Macédoniens virent une demi-barbarie peser sur eux jusque 

 vers l'époque de Philippe. 



Aristote, d'ailleurs, en eût-il eu le dessein, n'aurait pu 

 donner à ses travaux leur suprême couronnement. Ce n'est 

 qu'à cinquante ans qu'il commença, dit-on, à écrire, toujours 

 absorbé par ses études de science comparée, par l'éducation 

 d'Alexandre et, enfin, par les soucis delà vie politique, médiocre 

 inspiratrice d3 l'art, en ce temps-là comme en nos jours. La 

 mort le surprit à l'âge de soixante-deux ans. En quel état de 

 confusion sont parvenus à la postérité, qui, longtemps, ne s'en 

 douta guère, ces livres sur lesquels devaient pâlir tant de géné- 

 rations! Combien de mutilations ils auront subies! 



A propos du génie le plus vaste de l'antiquité, il est bon de 

 se convaincre que les plus puissants penseurs ne possèdent 

 qu'un contingent limité d'idées personnelles. Nul n'a fait péné- 

 trer dans la science autant de principes généraux qu'Aristote, 

 et, de ces principes, pas un seul n'a été frappé jusqu'ici d'une 

 proscription sans appel. Il les a revêtus d'une forme systéma- 

 tique, révisable dans ses détails, souvent incomplète et parfois 

 vicieuse, mais définitive dans toutes ses parties maîtresses. La 

 sévérité didactique de ces enseignements leur a assuré, dès l'ori- 

 gine et à chaque période de restauration, l'empire des écoles 

 publiques. Tout cela, n'est-ce pas assez pour expliquer, pour 

 justifier la renommée du philosophe? Faut-il résumer de haut 

 cet enseignement? Aristote a décrit, le premier, les conditions 

 formelles de la pensée dans le monument grandiose de YOrga- 

 non, et il a fixé sur la plupart des points les préceptes com- 

 plexes de la logique. La théorie de l'appréhension simple, du 

 jugement et de ses expressions multiples, du syllogisme 

 démonstratif ou parfait, les règles de l'induction, les normes 

 de la sophistique, il les a traitées avec une solidité, une lar- 

 geur, une clarté que tous les critiques ont acclamées. 



Par un exemple unique de fécondité littéraire, à coté de ce 

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