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autres actes, la science importe moins que l'exécution. Les 

 actes sont les effets naturels des habitudes pratiques, non des 

 concepts. Il note la nécessité de garder le milieu entre l'acte 

 bon et son contraire, tout en rappelant combien la détermina- 

 tion de ce « juste milieu » est malaisée, que certaines vertus 

 sont indivisibles et que toutes requièrent la présence de tous 

 les facteurs de la moralité, tandis que l'absence d'un seul 

 d'entre eux suffit à constituer en défaut la volonté. La vanité 

 des excuses de l'homme faible, par ignorance et par négligence 

 d'abord, ensuite par passion, est stigmatisée avec rudesse, et 

 toute la doctrine du volontaire indirect est esquissée en per- 

 fection. Le philosophe montre que l'amorce du plaisir inférieur 

 est l'amorce ordinaire des agissements coupables, tandis que 

 le juste « voit le vrai dans les choses, parce qu'il en est comme 

 la règle et la mesure * ». 



Suivent d'admirables monographies du courage, de la tem- 

 pérance, de la libéralité, de la magnificence, de la magnani- 

 mité et des vices opposés ; des études sur la mesure et 

 l'emportement, sur l'esprit de société et d'excessive complai- 

 sance, la véracité et le mensonge, la pudeur et l'incontinence, 

 la justice et l'injustice, au point de vue moral et légal, distri- 

 butif et réparateur, avec des réflexions touchant l'échange et la 

 monnaie, les droits des parents dans les diverses sociétés, les 

 devoirs des juges, le suicide. 



Les sources des vertus intellectuelles ; les conditions de 

 l'activité spontanée et réfléchie dans l'homme ; la science et 

 l'entendement, facultés des principes ; la prudence jugeant des 

 cas pratiques de détail ; le bon sens naturel et l'intelligence 

 acquise des affaires; le rôle de l'expérience et l'influence de la 

 raison dans l'accomplissement des actes vertueux ; l'éducation 

 éthique du sentiment de plaisir et de peine, dans ses rapports 

 directs avec la vie parfaite; la théorie de la perversion des 

 goûts, des besoins, des tendances de la nature; la servitude 

 du vice et l'esclavage moral du débauché en son impuissance 



* L. III, c. 5; 6. 



